«ISi quieres rockear, debes romper las reglas. Tienes que enojarte con The Man», dijo una vez un hombre sabio (Jack Black) (en School of Rock). Y en 2015, cuatro chicos de 15 años en Canberra que estaban viendo la película de Richard Linklater en una fiesta de pijamas decidieron que querían hacer precisamente eso, formando una banda de rock a la mañana siguiente que se convirtió en uno de los actos más emocionantes de Australia: Teen Jesus and the Jean Teasers, un nombre de broma sugerido por uno de sus tíos que se quedó.
Los cuatro adolescentes tenían suficiente brío punk como para que pronto los contrataran para tocar en lugares a los que no tenían edad suficiente para entrar sin supervisión. Los adultos que los rodeaban asumirían que tenían poco más de 20 años, cuando en realidad tenían 16 o 17 años.
«Nuestros padres nos acompañaban y tomábamos limonada con el jinete. Llevábamos nuestras pequeñas mochilas escolares, luego íbamos a un pub para tocar en un espectáculo; cuando miras hacia atrás, era realmente extraño. Pensábamos que éramos realmente geniales», se ríe la guitarrista Scarlett McKahey, ahora de 24 años.
“Para ser justos, era genial”, añade la cantante Anna Ryan, de 24 años.
Se hicieron cada vez más grandes, pero todavía sentían el síndrome del impostor; cuando grandes multitudes hicieron fila para ver a Teen Jesus tocar en el Bigsound de Brisbane en 2018, «pensé, ¿para qué están haciendo fila? ¿Quién tocará después de nosotros?». dice Ryan.
Su EP de 2022, Pretty Good for a Girl Band, recibió su nombre por los elogios que escuchaban a menudo; Incluía el golpe deportes de niñainspirado en Stephenson, quien, después de romperse los dientes en un accidente de patinaje, un dentista le dijo que debería “dedicarse a los deportes femeninos”. (El coro comienza con el canto: “¡Vete a la mierda, vete a la mierda!)
«Se pretendía que fuera irónico, porque obviamente es profundamente ofensivo», dice McKahey, sobre el título del EP. “Pero la gente venía después de eso y decía: '¡Ustedes SON bastante buenos para una banda de chicas!'”
“La gente decía: 'Dios mío, ustedes SON mi banda femenina favorita'”, agrega Ryan.
“Fue un poco contraproducente”, suspira la bajista Jaida Stephenson.
Su debut, I Love You de 2023, fue más pulido, con el melancólico himno Salt y el pegadizo Ahhhh! ganándolos como mejor artista revelación en los premios Aria. Ese mismo año, abrieron para los Foo Fighters en su gira por Australia. “Nuestros managers nos llamaron y dijeron: '¿Adivinen quién toca con los Foo Fighters?'”, recuerda McKahey. “Y dijimos, ¿quién?”
En su primer concierto (en una fiesta escolar), tocaron versiones de Nirvana; ahora estaban tocando con Dave Grohl.
«Tuve que desconectarme por completo. Tenía que tratarlo como a una persona normal, porque si no vomitaría», se ríe Ryan.
Más tarde, Teen Jesus abrió para Pearl Jam en su gira por Australia y luego se unió a su gira por estadios en Estados Unidos. «Nunca habíamos estado entre bastidores en un estadio antes de Fooeys, así que cuando estábamos de gira con Pearl Jam pensamos, está bien, ya habíamos hecho esto antes», dice McKahey. “Y cuando fuimos a Estados Unidos, sabíamos cómo jugar en esas salas. y También conocíamos a la banda, ¡lo cual es una mierda que decir sobre Pearl Jam!
En algún momento del camino, una banda de secundaria se había convertido en una de las bandas de rock más emocionantes de Australia. «No hicimos esto porque queramos convertirnos en la banda más grande del mundo o queremos hacernos famosos. Es simplemente divertido tocar en shows con nuestros mejores amigos. Y creo que esa energía realmente se nota en nuestra música», dice Stephenson.
Su nuevo álbum, Glory, suena mucho más grandioso que cualquier cosa que hayan hecho antes; tan contundente y contagioso como lo mejor de I Love You, pero con un sonido más oscuro y sintético. Está Balcón, un tema burlón que agradará a los fanáticos de Wet Leg, y el encantador Unscarred, que tiene ecos de los Cranberries. Escucharlo me hizo sentir extrañamente esperanzado, disfrutando de su confiada vulnerabilidad; Todavía se lo están pegando a The Man.
«Ya dejé de ser alguien a quien ignoras», canta Ryan en Unscarred. «No te molestes en llamarme, no te molestes en llamarme».
«Siento que la brecha entre tener 20 y 25 años es realmente enorme», dice McKahey. «He vivido mil vidas en los últimos cuatro años. Ahora somos músicos profesionales reales. Somos legítimos. Y lanzamos este álbum con mucha intención y sabíamos exactamente cómo queríamos que se viera… es realmente bueno y estamos muy felices».
Glory fue producida por Catherine Marks, una productora australiana que también trabajó con Boygenius y Wolf Alice. («Ella ganó una maldita abuela,» dice McKahey.) Todos vivieron juntos durante cinco semanas en el estudio; durmiendo, comiendo, improvisando, viendo Married at First Sight, y luego repitieron (con Marks incluso monitoreando la música que ponían durante los viajes al supermercado) para dar forma al sonido definitivo del álbum.
«Cambió mucho gracias a ella. Realmente hizo exactamente lo que queríamos», dice McKahey.
¿La industria de la música y el mundo han dejado atrás los días en los que sólo eran “bastante buenos para una banda de chicas”? «Más o menos», dice McKahey. «También creo que ha habido un aumento de conservadores que piensan que las mujeres no deberían poder abortar o trabajar. Hay mucha música no masculina que es realmente grande, lo cual es genial. Pero también están los Charlie Kirks del mundo».
En general, han descubierto que la industria musical no es tan mala; La expectativa de Ryan de que podría ser «este lugar aterrador donde la gente intentará hacerme daño dondequiera que vaya», admiten, fue moldeada en gran medida por Alvin y las Ardillas. Pero los cuatro han aprendido a mantenerse firmes: “Cuando éramos más jóvenes, teníamos la mentalidad de que todos los demás saben lo que es mejor, pero ahora sabemos qué es lo mejor para nosotros”, dice Ryan.
La transición de ser cuatro amigos en una banda de la escuela secundaria a una banda profesional que resulta ser amigos de la infancia puede ser delicada. Pero ninguno de ellos puede imaginar nada más.
«Hemos estado en la banda durante tanto tiempo que ni siquiera sé cómo sería sin ella», dice McKahey. «Todos hablamos este idioma que nadie más puede hablar. Nos conocemos muy bien. Cuando estamos de gira, si alguien tiene un mal día, todos podemos leerlo lo suficiente como para dejarlo en paz y no tomarlo como algo personal.
«Eso también es muy importante musicalmente: no ofenderte si tu idea no funciona. Cuando teníamos 18 años, todos éramos un poco grizzly, porque teníamos 18 años. Ahora es muy fácil».
De repente, suena una nueva voz: la de su baterista, Neve van Boxsel, que ha estado muda todo el tiempo.
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“Lamento mucho no haber contribuido, estoy conduciendo hacia el trabajo y el tráfico es terrible”, grita, mientras los demás se ríen. «¡Estoy de acuerdo con cada respuesta! ¡No tengo nada que agregar!»
Glory sale el 7 de noviembre
Las canciones de Teen Jesus y los Jean Teasers para vivir
Cada mes le pedimos a nuestro acto principal que comparta las canciones que los han acompañado a través del amor, la vida, la lujuria y la muerte.
¿Cuál es la canción que desearías haber escrito?
Reptilia por los trazos. Tiene uno de los mejores solos de guitarra x bajo de todos los tiempos, siempre celosos de que no lo escribiéramos.
¿Cuál es la canción que más veces has escuchado este año?
El amor recorre millas de Cameron Winter. Todo este álbum es puro crack, pero esta canción en particular se ha repetido constantemente.
Si tu vida fuera una película, ¿cuál sería la canción de los créditos iniciales?
Un poco cursi, pero obtienes lo que das de New Radicals. Esta canción comenzó a sonar en el autobús de nuestra gira al final de una de nuestras giras favoritas y se sintió como un momento de película.
¿Cuál es tu canción preferida en el karaoke?
Bombéelo de los Black Eyed Peas. ¿Necesitamos explicar? Sólo quiero cantar la parte del colapso de Fergie.
¿Cuál es una canción que nunca podrás volver a escuchar?
Déjalo ir de Frozen. Pagaría una buena cantidad de dinero por no volver a escuchar esto.
¿Qué canción subestimada merece el estatus de clásica?
La dama de la luz de la luna de Julio Inglesias. Sé que es una canción bastante famosa, pero personalmente creo que debería ser la canción más importante del mundo. Período.
¿Cuál es una canción que te encantaba cuando eras adolescente?
Sueños de cigarrillos de Cage the Elephant. ¡Tuvimos muchos viajes por la playa con la banda sonora de esta canción!
¿Cuál es la primera canción/álbum que compraste?
La vida secreta de… de las Verónicas. Técnicamente, este fue el primer álbum de mi hermana, pero robé el CD suficientes veces como para reclamarlo como mío.
