tSólo hay una cosa en la mente de Fiona Hornsby mientras prepara sus pubs para el ajetreado período navideño, y no es la multitud de felices juerguistas que celebrarán la temporada festiva en los próximos meses.
En cambio, ella, como muchos publicanos de todo el país, mira con nerviosismo los pocos días que faltan para conocer el presupuesto de Rachel Reeves el miércoles.
el canciller describirá sus planes financieros la próxima semana y los pubs británicos se están preparando después de unos años dolorosos en los que han soportado bloqueos de Covid, la crisis del costo de vida y márgenes reducidos.
El número de pubs en Inglaterra y Gales alcanzó su nivel más bajo registrado en 2022 y ha seguido cayendo. Más de 400 recibieron últimos pedidos en 2024 y, según el organismo comercial UKHospitality, ahora dos lugares cierran todos los días.
La industria hotelera ha culpado en parte a los sucesivos gobiernos por este malestar y criticó la decisión de Reeves de golpear a los empleadores con un aumento en las contribuciones al Seguro Nacional y recortes en el alivio de las tasas comerciales del 75 por ciento al 40 por ciento.
Según Hornsby, propietaria de tres locales, medidas similares a las del último año presupuestario, o un rumoreado aumento del impuesto sobre el alcohol, serían desastrosas. en el centro de la ciudad de Liverpool – El Castillo Denbigh, The Bridewell y The Pen Factory.
ella dijo el independiente: «Estamos absolutamente temiendo lo que vendrá la próxima semana. Simplemente estamos aterrorizados. No se trata de '¿va a costar más?', sino de '¿cuánto?'».
“Espera sacar todas sus cuentas nuevamente, mirar todos los precios de sus productos nuevamente y ver dónde puede guardar algo.
«Incluso si puedes ahorrar unos centavos, todo suma. No quieres imponer esos precios al cliente, todos somos comprensivos porque nuestros propios bolsillos están siendo exprimidos».
«Si solo tienes £10 para salir, quieres al menos dos bebidas. Si no puedes conseguir dos bebidas por diez libras, entonces está mal».
En abril de este año, el mismo mes en que se introdujeron las medidas del último presupuesto, la pinta promedio en Gran Bretaña superó las 5 libras esterlinas por primera vez en la historia.
Ese fue el punto en el que el pubs del país cayeron del precipicio en el que se habían tambaleado durante algún tiempo, según James Nye, director general de Anglian Country Inns, que gestiona 10 pubs en Hertfordshire y Norfolk.
El aumento del Seguro Nacional agravó los desafíos existentes, incluida la inflación y el nivel del IVA que enfrenta el sector, dijo.
el dijo el independiente la industria ha sido sacada “de la sartén al fuego en múltiples ocasiones”, dejando a los pubs con menos capacidad para emplear gente y sin otro lugar a donde recurrir que no sea aumentar el precio de una pinta.
Nye añadió: «Hay que traspasar el coste. No lo hemos traspasado todo, pero hay que traspasar una parte y las cosas se vuelven mucho más caras».
“Cuando los clientes ven que subimos los precios, piensan que nos estamos beneficiando, pero en realidad el gobierno está sacando tantos impuestos de esa pinta que no está llegando al resultado final.
«El resultado final está disminuyendo a pesar de que el resultado final está aumentando. Creo que eso es lo que da miedo. La mayor proporción de todo eso son los impuestos.
«Somos recaudadores de impuestos glorificados como industria. Creo que por cada £1 que obtuve de ganancias el año pasado, pagué alrededor de £7 u £8 al gobierno».
James Wilson, director general de The Pheasant, un pub en el pueblo de St Newlyn East, en Cornwall, se enfrenta a una situación similar. Dijo que The Pheasant acaba de tener el mes de octubre más activo del que se tenga registro, pero sólo tuvo £ 800 de ganancia para demostrarlo.
Dijo: «No estamos en una posición en la que queramos ganar cientos de miles o millones. Este es un rol de estilo de vida que asumí porque quería hacerlo».
«Pero lo complicado es asegurarnos de que sea viable sin ponerme a mí o a mi familia en una posición en la que no estemos ganando dinero para sobrevivir».
Quiere que el presupuesto incluya recortes del IVA y de los impuestos sobre la cerveza. En cambio, Wilson predice que los impuestos aumentarán. Hornsby advirtió sobre lo que sucederá si ese es el caso.
Ella dijo: «Es una tormenta perfecta, simplemente nunca termina. Nunca pasa nada. Todo lo que lees sobre los pubs sugiere que uno cierra cada día».
«También leí que el 30 por ciento de los pubs están tambaleándose y están a punto de abrir las puertas. Si hay más aumentos de costos, las puertas simplemente se cerrarán».
Para Nye, no se puede subestimar el impacto social del cierre de esas puertas. Cree que representa un cambio irreversible en la estructura de Gran Bretaña.
Dijo: «El Great British pub es uno de nuestros tesoros nacionales. Es algo de lo que estamos orgullosos, es una de nuestras instituciones.
«Pero yo diría que ahora es más difícil que pasar por Covid. Al menos en Covid tuvimos apoyo y conciencia».
«El gobierno necesita despertar porque somos la solución a algunos de sus problemas», continuó. «Podemos recaudar impuestos, podemos emplear gente, podemos ser grandes contribuyentes a la economía, pero se nos debe dar la oportunidad de hacerlo. Parece como si estuvieran estrangulando a la gallina de los huevos de oro».
Como tal, el próximo miércoles es “un momento decisivo” para los pubs, dijo Kate Nicholls, presidenta de UKHospitality, quien cree que la industria ha “llevado la peor parte” del último presupuesto.
Dijo: “Hemos tenido 13 meses consecutivos de caída del empleo y 170.000 personas menos en nómina en todo el Reino Unido desde el presupuesto del año pasado, una acusación impactante del daño causado por esas medidas.
Nichols cree que la industria está siendo «impuesta» y ha pedido medidas urgentes (reducir las tasas comerciales, recortar el IVA y abordar las contribuciones al Seguro Nacional) para salvar los abrevaderos de la nación.
Y añadió: «Cualquier medida menor corre el riesgo de más cierres, precios más altos para los consumidores y la pérdida de la hospitalidad vibrante que define a nuestras comunidades y nuestra capital. La hospitalidad está lista para impulsar el crecimiento y la recuperación, pero necesitamos el respaldo y el apoyo para hacerlo».
Un portavoz del gobierno dijo: «Los pubs son vitales para las comunidades locales, por eso estamos recortando el costo de las licencias, reduciendo sus tarifas comerciales y ayudando a más empresas hoteleras a ofrecer bebidas en la calle y cenas al aire libre, además de reducir los impuestos sobre el alcohol en las pintas de barril y limitar el impuesto de sociedades».
