W.Cuando los jóvenes cineastas le preguntan a Marshall Curry qué constituye una idea para un documental, él les responde: “Hay algunas historias que sirven como excelentes artículos para el New Yorker, pero no son películas”. Era sólo cuestión de tiempo antes de que el director se encontrara poniendo a prueba su propia sabiduría con El neoyorquino a los 100, una nueva película de Netflix sobre la revista. «Alguien me dijo que intentar hacer una película de 90 minutos sobre el neoyorquino era como intentar hacer una película de 90 minutos sobre Estados Unidos. Ken Burns hace eso con uno guerra.»
La película abre el telón de la mística tienda de medios. Curry y su equipo pasaron un año hurgando en los archivos, escuchando reuniones de producción, siguiendo firmas famosas, ninguna más venerada en la industria que el editor David Remnick, el líder permanente de la revista. Curry había esperado hacer una comida con los empleados que presionaban para cumplir con la fecha de publicación de febrero de 2025, la edición del centenario de la revista, pero las escenas que encontró no se aproximaban en nada a los dramas de ficción cinematográfica centrados en la sala de calderas o incluso al documental de la edición de septiembre sobre la clandestina operación Vogue de Anna Wintour. “Quería ver a la gente corriendo entre sí y diciendo: '¡Tenemos que terminar esto antes de la fecha límite!'”, dice Curry. «Pero ellos no hacen eso».
La suprema seguridad en sí mismo es la forma en que el New Yorker ha logrado seguir siendo una suscripción esencial en un panorama mediático en contracción donde el periodismo en papel se ha reducido a un producto de nicho. Mientras los rivales perseguían tendencias con la esperanza de que los ojos las siguieran y se desvanecían en la irrelevancia, el New Yorker redobló su curiosidad y perfeccionó su paladar refinado, combinando caricaturas irónicas, arte original y observaciones culturales en torno a perfiles e investigaciones autorizadas. Y los lectores muestran su lealtad cada vez que se pierden en un número en el metro, recorren la ciudad en bolsos con la marca New Yorker o señalan con cierta vergüenza la pila de números que aún no han leído del todo.
«Mi mini pila está por aquí en alguna parte», dice Curry, quien creció en Nueva Jersey leyendo la suscripción a la revista de sus padres. «Empecé a mirar los dibujos animados porque me sentía un poco intimidado por todas esas palabras. Luego comencé a leer el material más breve, luego el más largo; luego obtuve mi propia suscripción y desde entonces no he parado de tenerla».
La película de Curry es tanto un menú de degustación como la propia revista, uno que tiene a la ganadora del Oscar Julianne Moore como narradora. Jesse Eisenberg y Chimamanda Ngozi Adichie se entusiasman con su estatus enrarecido como colaboradores del New Yorker. Sarah Jessica Parker y Molly Ringwald se interesan por Roz Chast mientras la célebre caricaturista convierte sus viejos números del New Yorker en carne de periquito. Sigue a Françoise Mouly, editora de arte, mientras lucha con qué hacer para la portada del número del centenario entre aventuras periodísticas con el personal del New Yorker: en una prisión siria con Jon Lee Anderson, corresponsal de guerra, junto a Rachel Syme, redactora de perfiles, para su entrevista con Carol Burnett, en casa con Ronan Farrow, reportero de investigación, mientras cuenta una gran primicia sobre las tácticas de vigilancia de la administración Trump.
El gran desafío para Curry fue darle la vuelta a estos reporteros y entrevistadores expertos. «Existe un truco que los realizadores de documentales aprenden rápidamente: haces una pregunta, la persona la termina pero no saltas con la siguiente pregunta porque la persona intentará llenar el silencio incómodo que frecuentemente sigue y agregará un poco de color adicional que es incluso mejor que lo que dijo en su respuesta original», dice. «Bueno, le hice una pregunta a David. Él la responde. Me siento en silencio. Él me mira. Yo lo miro. Finalmente, dice: 'Marshall, yo también conozco este truco'».
Donde la película realmente brilla es en volver sobre una historia institucional que se remonta a los primeros días ruidosos del neoyorquino como un periódico divertido al estilo de la revista Mad ideado por un desertor de la escuela secundaria de Colorado.. Pero mientras Mad se comprometió con las partes de comedia, el New Yorker aprovechó los acontecimientos que sacudieron al mundo que observó a lo largo de los años y los aprovechó como oportunidades para que su periodismo creciera. El artículo fundamental de John Hershey sobre Hiroshima, su respuesta de 30.000 palabras a la prohibición del gobierno estadounidense de fotografías de los impactos civiles de su bombardeo nuclear de Japón, hizo de la cobertura de la guerra una prioridad para la revista. El ensayo de James Baldwin de 1962 Una carta desde la región de mi mente, que llegó en medio del movimiento por los derechos civiles, abrió la revista a perspectivas no blancas en un momento en que los principales medios de comunicación no estaban dando plataformas a las voces negras, y mucho menos a Baldwin, solo un aspirante a novelista en ese momento.
«Es interesante que uses la frase 'crecer'», dice Curry. «Eso es lo que vemos hacer a la revista, comenzar como este tonto niño de 10 años con sus tontos dibujos animados, y un día cae una bomba atómica. Cuando la película se estrenó en el festival de cine de Telluride, una mujer me detuvo en la calle y me dijo: 'Me siento como si estuviera viendo la biografía de un viejo amigo'».
A sangre fría de Truman Capote, que efectivamente lanzó el crimen real como género, se convirtió en una razón para construir el departamento de verificación de hechos más riguroso de la industria después de que se descubrió que Capote se había tomado libertades ficticias con la pieza. La película de Curry se asegura de cumplir con el requerido fan service y se demora en la pedantería de clase mundial del neoyorquino: el peculiar estilo tipográfico, su hábito de acentuar élite, cooperar y otras palabras comunes; las alegres cartas de los lectores que llegan cuando la revista alardeado El departamento de verificación de datos queda atrapado. (A los lectores les encanta golpear a los verificadores de datos con esa palabra, aparentemente).
Y, sin embargo, a pesar de que el New Yorker ha crecido a lo largo de los años, hasta el punto de distinguirse ahora como una marca multimedia dinámica, las preocupaciones sobre su futuro siguen estando siempre presentes. Remnick, que cumplió 67 años en octubre, ha definido la dirección de la revista durante las últimas dos décadas; A los lectores y conocedores les preocupa que la revista pueda convertirse en una pieza de museo después de que él deje el cargo. La película de Curry sólo hace un guiño a la prolongada lucha de negociación colectiva del sindicato de revistas con Condé Nast; El mes pasado, el conglomerado de revistas despidió a cuatro empleados del New Yorker que también eran miembros destacados del sindicato después de anunciar el casi cierre de Teen Vogue. Antes de eso, un veterano verificador de datos del New Yorker abandonó su trabajo en medio de tensiones por la cobertura de la revista sobre el conflicto entre Israel y Gaza.
Curry dice que no vio ningún signo de conflicto mientras estaba incrustado en la revista. «Mi sensación era que había mucha diversidad de pensamiento y la gente no estaba de acuerdo», dice. «Escuché a escritores discutir sobre si Trump era en realidad un racista y debates abiertos sobre muchas otras cosas. Sinceramente, me sorprendió un poco».
En los días previos al estreno de la película esta semana, el New Yorker publicó un enlace a una historia sobre la fotógrafa Ann Hermes y su trabajo documentando el declive de los periódicos locales en todo Estados Unidos. Es el tipo de publicación que podría considerarse autopromoción. y autoconciencia a un lector neoyorquino exigente. ¿Podrá la revista durar otros 100 años? ¿Puede incluso sobrevivir? este ¿economía? «Todavía tienen 1,25 millones de suscriptores y estoy seguro de que les gustaría que ese número aumentara», dice Curry. «Pero no están tratando de ser McDonald's y vender miles de millones de hamburguesas a todo el mundo», dice Curry. «Están preparando sushi artesanal y exquisitamente elaborado para dos personas por noche en su pequeño restaurante para las personas que aman y se preocupan por el sushi perfectamente hecho».
