Solo dos tipos de actores son malos: aquellos que no pueden ser ellos mismos y aquellos que deseas no serían. Es probable que todo el resto brille en las películas de buenos directores, y la mayoría de los actores cuya reputación no es ilustre artísticas ha sido principalmente desafortunada en sus colaboraciones. Dwayne (The Rock) Johnson ha estado durante mucho tiempo en mi panteón privado de actores que están esperando su escaparate, desde su presentación en Michael Bay «Dolor y ganancia«, De 2013. Desde entonces, Johnson ha acumulado Hit Up Hit sin estirar su arte; ahora, en el papel principal de» The Smashing Machine «, Bio-Pic de Benny Safdie sobre el antiguo Star de Mark Kerr, Johnson, de Benny Safdie, sobre el trabajo de un personaje nocturno nota a lo que no tiene un personaje notable. Es una actuación de Flair y Precision e imparte emoción a un guión que carece de ella.
“The Smashing Machine,” which Safdie both wrote and directed, portrays Mark (the character, as distinguished from the real-life Kerr) from the time of his first bout in the Ultimate Fighting Championship, in 1997, to 2000. The period begins with victories and growing fame—though his achievements are shadowed and threatened by substance-abuse issues and conflict with his girlfriend, Dawn Staples (Emily Blunt)—and peters out with his Derrota climática en un torneo de gran dinero que debe sus altas apuestas financieras a su éxito anterior. El enfoque de Safdie a la historia se divide contra sí misma: como escritor, toma una visión analítica, creando escenas que claramente ejemplifican los poderes y problemas del luchador y los rasgos de personalidad que contribuyen a ambos; Pero filma la historia con secuencias documentales sueltas y un espectáculo a gran escala, ninguno de los cuales coincide con la precisión expresiva del guión.
Ahí es donde entra en la actuación de Johnson. Paradójicamente, su actuación extrae fuerza del enfoque estrecho de la escritura de Safdie, lo que le permite desarrollar el rasgo específico, el sentimiento o el impulso de que cada escena ejemplifica, ranurándolos como mosaicos en un mosaico para formar la característica de Mark. El más fascinante de estos rasgos se muestra desde el principio, cuando un periodista entrevista a Mark después de su primer triunfo. Mientras Mark describe sus estrategias, sus reflexiones rápidamente describen los detalles del deporte y adquieren una dimensión filosófica. Comienza con la parte simple: su necesidad de «realmente afirmarse» a sí mismo en su oponente. Luego enmarca la victoria en términos psicológicos, diciendo: «Voy a imponer físicamente mi voluntad a la persona en el ring que tiene la temeridad de luchar contra él:» Realmente te sientes cuando eso sucede, cuando la persona simplemente vaya y se marchita totalmente en tus brazos «. Describe infligir dolor en detalles sangrientos y, como si escuchar las implicaciones de sus propios pensamientos, dice que todo «se sintió muy evolutivo», una palabra sublimemente de margen para acciones y emociones que reconoce como atavista y salvma.
La presentación de estos comentarios de Safdie pone en primer plano la comprensión de Mark de lo que es profundo y profundamente inquietante, sobre artes marciales mixtas, y tal vez todas las artes marciales, la canalización y la profesionalización de la brutalidad. La escena establece el tono para toda la película, pero es una altura que Safdie no puede sostener. Ofrece una película racional sobre un tema irracional, una película externalizada sobre una historia de profundidades subjetivas. Safdie está obviamente fascinado por la psicología del luchador, pero no dramatiza con éxito la extremidad de las experiencias de Mark, excepto en forma negativa, a través de su dificultad para adaptarse a las normas de un estilo de vida no combatiente.
Mark vive con el amanecer con una comodidad suave en los suburbios de Phoenix, pero no hay nada insípido en la forma en que se gana la vida, y las condiciones que esto impone a su rutina diaria pone enorme estrés en la relación de la pareja; Dawn piensa en la carrera atlética de Mark como un trabajo, mientras que, para él, es una forma de vida integral. Declara, antes de otro partido, que, para tener éxito, tiene que permanecer «cien por ciento concentrado» o de lo contrario sus «emociones correrán en todas partes», y algunos de los momentos más llamativos de la película, y algunas de la actuación más impresionante de Johnson, involucionarán la concentración de Ironclad de Mark cuando los eventos están girando fuera del control. Su vida doméstica implica regímenes establecidos, incluidos los requisitos dietéticos precisos, y cuando el amanecer entra los ingredientes de su sacudida matutina (la leche descremada en lugar de entera, medio plátano en lugar de una y media plátanos), no despotrica ni critica, pero lo descarta fríamente y se hace otro. Su misteriosa calma parece irritar el amanecer incluso más de lo que lo hubiera hecho una confrontación sincera emocional.
Dawn (un personaje gravemente suscrito a quien Blunt evita con pura energía actoralmente) es dedicado y comprensivo pero fuera de contacto con la naturaleza absoluta y cuasi-monástica de la llamada atlética de Mark. (El guión nunca deja en claro si su relación había sido diferente antes de su lucha. Conduce a la mejor escena dramática de la película, una que juega con las fortalezas racionales de Safdie. Cuando Mark está en Japón para hacer su debut en un circuito de artes marítimos mixtos llamado Orgullo, Dawn vuela y lo sorprende allí, apareciendo en su vestuario exactamente en el momento equivocado, justo cuando se está preparando para ingresar al ring para una pelea. Apenas reconoce su presencia, poniéndose en un estado de ferocidad presurizada muy controlado tan intensamente enfocado y aislado, separado de todas las demás preocupaciones y pensamientos, que ella le pregunta si está alto. (Al presionarlo por su atención, ella simplemente rompe su trance y, como la película deja en claro, es en parte culpable de sus malos resultados). La actuación de Johnson aquí es trascendente en su simplicidad; Haciendo lo menos posible por medio de la potencia de voluntad, mostrando una intensa lejanía y una impasividad activa, evoca sorprendentemente la competitiva auto-suisión de un atleta.
