Charlie Kirk, uno de los principales activistas conservadores de Estados Unidos y un amigo cercano del hijo del presidente Donald Trump Don Jr., ha sido asesinado. Todavía no sabemos quién lo hizo o por qué. No sabemos cómo responderá la administración Trump.
Sin embargo, lo que sí sabemos es que hay buenas razones para tener miedo.
Cuando se asesina a una figura política prominente, los fundamentos de la democracia son atacados. La política democrática es, en su fondo, un sistema para contener la violencia política: un sistema para resolver los inevitables desacuerdos profundos entre los ciudadanos sin que nadie recurra al derramamiento de sangre. Funciona cuando todas las facciones principales creen que las otras están comprometidas a seguir las reglas del juego político pacífico; Cuando esa creencia se erosiona, se rompe.
En el pasado, el consenso democrático estadounidense ha sido lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a los intentos de asesinato. Algunos, como el asesinato de Martin Luther King Jr., probaron sus lazos pero no los rompieron. Otros, como el asesinato de John F. Kennedy Jr., pueden haberlos fortalecido creando una sensación de dolor y solidaridad compartidos.
Pero ahora el sistema político estadounidense se está desmoronando, y muchas de sus herramientas para contener violencia política se destrozan. Probablemente este no será el evento para romper Estados Unidos, pero tenemos que considerar la posibilidad de que sea.
Nuestro declive democrático ha progresado considerablemente en el último año.
El compacto democrático hoy es innegablemente débil. Los dos partidos principales y sus seguidores se ven cada vez más no como socios, sino amenazas existenciales para la forma de vida del otro. Politólogos Lilliana Mason y Nathan Kalmoe han demostrado Eso, mientras que pocos estadounidenses apoyan el asesinato político, una franja creciente en ambos partidos se ha abierto a usar la violencia contra sus enemigos partidistas.
En condiciones de polarización extrema, cuando las barandillas de la tolerancia democrática mutua se volan a los bits, es demasiado fácil ver cómo las cosas podrían salir de control. Las principales cifras de derecha no solo están culpando prematuramente del ataque a «el partido demócrata«, Pero también pidiendo represiones por la ley de la ley en liberales e izquierdistas como grupo. Si Trump actúa sobre estas llamadas, dañaría aún más el respeto democrático que se destaca entre nosotros y el abismo. Las rondas futuras de violencia política serían cada vez más probables. El desglose violento de la orden democrática surgiría.
¿Qué tan probable es que algo de eso? No estoy seguro.
Piense en cuando Trump recibió un disparo en la campaña el verano pasado. Casi todo lo que acabo de decir sobre la deshilacha de la orden democrática era cierto entoncesjusto hacia abajo para superar los aliados de Trump de inmediato, y sin evidencia, culpando a la izquierda. Sin embargo, el intento de asesinato no inspiró una ola de ataques, ni alivió el proceso democrático.
Algo similar podría suceder esta vez también. No puede haber imitadores ni ataques de represalia, y la administración Trump puede no usar esto como una justificación para tomar medidas enérgicas contra sus enemigos políticos. Esto se ajustaría a un patrón histórico: como el politólogo Dan Trombly señalaAmérica ha tenido más niveles de violencia política mucho más bajos de lo que cabría esperar dada la prevalencia de armas y animosidades profundas partidistas.
Pero también creo que es innegable que nuestras probabilidades de que algo salga mal sea peor ahora que el año pasado.
Esto se debe en parte a que estamos lidiando con un asesinato, un asesinato horrible, en lugar de una fallida cercana. Es en parte porque aún no conocemos la identidad del tirador: si el tirador de Trump hubiera estado claramente motivado políticamente, 2024 podría haber sido mucho peor de lo que lo hizo.
Pero también se debe a que nuestro declive democrático ha progresado considerablemente en el último año.
Es innegablemente cierto que Trump ha socavado la estructura no partidista del estado estadounidense, concentrando el poder en sus propias manos, incluida la aplicación de la ley y los militares. Los demócratas se han convertido, como resultado, cada vez menos seguro que la democracia sobrevivirá a su presidencia, que pueden confiar en los republicanos para cumplir con las reglas del juego. El 6 de enero nunca ha habido un momento más grave para la República Americana Moderna que la segunda administración de Trump.
Así que no puedo estar seguro de que las cosas saldrán como lo hicieron el verano pasado. Es posible que lo hagan. En circunstancias normales, estaría seguro que lo harán.
Pero no puedo serlo. Nuestro sistema está demasiado descompuesto, demasiado disparado con desconfianza mutua, para contar con la fe democrática para sacarnos de este.
