Tony Blair y Nick Clegg organizó una cena privada a principios de este año en la que un grupo selecto de empresarios tecnológicos tuvo acceso a un ministro clave, según revelaron documentos oficiales.
El ex primer ministro, que es un defensor de la industria tecnológica, celebró la cena en un hotel de lujo de Londres en su calidad de jefe de la Consultoría política del Tony Blair Institute (TBI).
Él y Clegg, el ex viceprimer ministro que en ese momento era un alto ejecutivo en Metainvitó a líderes de seis empresas tecnológicas a cenar con Poppy Gustafsson, quien era la ministra de inversiones del gobierno responsable de persuadir a las empresas para que invirtieran en Gran Bretaña.
Blair es un defensor evangélico del potencial revolucionario de la tecnología para transformar los tambaleantes servicios públicos y durante mucho tiempo ha buscado alianzas con líderes de la industria. Su consultoría se ha hecho eco de gran parte de este entusiasmo a través de una serie de documentos políticos que argumentan esa inteligencia artificial debería situarse en el centro del gobierno.
Sin embargo, a los críticos les preocupa que Blair, conocido por ser cercano al gobierno de Keir Starmerha podido fijar la agenda sin suficiente escrutinio público. También ha habido dudas sobre la dependencia de la consultoría de Blair de las donaciones del multimillonario de Silicon Valley Larry Ellison, amigo de Donald Trump y Elon Musk.
Ellison, quien este año brevemente se convirtió en la persona más rica del mundoha donado o prometido más de 300 millones de dólares a la consultoría de Blair.
Los documentos entregados a The Guardian bajo la legislación sobre libertad de información muestran cómo los 12 comensales discutieron la evolución de las políticas gubernamentales sobre inteligencia artificial en lo que se describió como una «cena de salón».
Entre los comensales, alojados a finales de enero en el hotel de cinco estrellas Corinthia, se encontraba Lonne Jaffe, directora general de la firma estadounidense de capital riesgo Insight Partners, que invierte en empresas de tecnología.
También estuvieron presentes Alex Kendall, director ejecutivo de Wayve, que busca desarrollar vehículos autónomos; Nigel Toon, director de Graphcore, que produce chips de computadora; y Marc Warner, director ejecutivo de Faculty AI, que publicó un documento conjunto el año pasado con TBI sobre cómo se podría utilizar la IA. para mejorar los servicios públicos.
Un portavoz de Clegg, quien como presidente para asuntos globales en Meta organizaron conjuntamente la cena y dijo: «Durante su estancia en Meta, Nick Clegg se reunió periódicamente con ministros gubernamentales y líderes de otras empresas de tecnología. Como ejecutivo responsable de políticas y asuntos globales, ese era literalmente su trabajo».
Un portavoz de TBI dijo: «Este evento fue una discusión sobre una variedad de temas entre líderes tecnológicos con la asistencia de un ministro. Ninguna empresa pagó para asistir».
Las empresas representadas en la cena dijeron que no habían donado dinero a TBI, ni tampoco lo habían contratado.
La cena ilustra cómo trabaja la consultoría de Blair para impulsar su agenda pro-tecnología. Tras su rápida expansión, TBI está activo en 45 países y con más de 900 empleados. Sus últimas cuentas muestran que sus ingresos ascendieron a 145 millones de dólares en 2022 gracias a una combinación de honorarios por asesoramiento y donaciones. Las identidades de muchos de sus donantes y clientes se mantienen en secreto.
La consultora ha recibido críticas de que sus posiciones políticas han sido moldeadas por los intereses comerciales de sus donantes -un acusación que ha negado. También fue criticado por seguir recibiendo dinero de Arabia Saudita tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018. Blair es en linea desempeñar un papel destacado en la reconstrucción de la Gaza de posguerra.
Semanas antes de la cena, el gobierno había entregado a TBI un resumen confidencial de su plan de acción para la inteligencia artificial días antes de su publicación. El 9 de enero, Feryal Clark, entonces ministra del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT), habló con Jakob Mokander, director de política científica de TBI, a instancias de ella.
Al día siguiente, un asistente de Clark le envió un correo electrónico a Mokander para decirle: «Fue fantástico hablar con usted ayer. Como seguimiento, consulte este resumen confidencial del plan de acción. Gracias por aceptar ampliar la publicación del plan el lunes a través de su red y citas de apoyo». Mokander respondió: “Gracias por compartir el plan de acción (se advierte confidencialidad)”. Blair respaldó el plan de accióndestinado a ampliar el papel del país en el desarrollo y despliegue de inteligencia artificial, cuando era publicado el 13 de enero.
Cuando se le preguntó por qué había dado a conocer este documento a TBI con anticipación, un portavoz del DSIT dijo: «No nos disculpamos por interactuar regularmente con las partes interesadas. Es una práctica estándar compartir información embargada con ellos antes de los anuncios».
El portavoz de TBI dijo: «Es una práctica estándar que los gobiernos consulten a expertos e involucren a una amplia gama de partes interesadas al formular políticas. El plan de acción de oportunidades de IA se basó correctamente en nuestro trabajo publicado, como lo dejan claro las notas a pie de página».
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