Más de 300 surcoreanos que fueron detenidos en una redada de inmigración masiva en una planta de Hyundai en el estado de Georgia de los Estados Unidos. han llegado a casa.
Su regreso se produce cuando el presidente del país y el director ejecutivo de Hyundai han advertido sobre el impacto de la redada.
Un avión aéreo coreano alquilado que transportaba a los trabajadores y 14 no coreanos que también fueron detenidos en la redada despegó de Atlanta a la hora local del mediodía el jueves (17:00 BST). Según los informes, un nacional de Corea del Sur ha elegido quedarse en los Estados Unidos para buscar una residencia permanente.
El incidente ha sacudido los lazos entre Estados Unidos y Corea del Sur, cuyas compañías están invirtiendo miles de millones en los estados: el presidente de inversión, Donald Trump, ha presionado para asegurar.
La partida de los trabajadores se retrasó más de un día debido a una instrucción de la Casa Blanca, dijo el jueves el presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung.
Trump ordenó la pausa para verificar si los trabajadores estaban dispuestos a permanecer en los Estados Unidos para continuar trabajando y capacitando a los estadounidenses, según un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur.
Los trabajadores parecían felices pero cansados mientras fueron traídos por el Aeropuerto Internacional de Incheon y pasearon a los autobuses para reunirse con sus familias.
«Estoy de vuelta, soy libre», gritó uno de ellos.
Un gran grupo de periodistas se había reunido en el aeropuerto antes de la llegada de los trabajadores el viernes.
También había algunas personas que protestaban por la redada. Uno de ellos sostuvo una pancarta que mostraba a Trump con el uniforme de un agente de inmigración, con la leyenda: «¡Somos amigos! ¿No?»
Otra pancarta del manifestante decía: «¡La indignación pública sobre la detención de 300 coreanos, encadenado y tratado como delincuentes importantes! ¿Por qué (continuaremos () las inversiones después de tales apuñalamientos de espalda?»
Los trabajadores que regresan han solicitado privacidad, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur el viernes más temprano, aconsejando a los medios de comunicación que desdibujen cualquier fotografía y videos para que no se identifiquen.
La seguridad era ajustada en el aeropuerto, y los oficiales dirigían a otros viajeros a las puertas no utilizadas por los trabajadores.
La semana pasada, Funcionarios estadounidenses detuvieron a 475 personas – Más de 300 de ellos ciudadanos surcoreanos, a quienes dijeron que estaban trabajando ilegalmente en el centro de batería de Hyundai, uno de los proyectos de inversión extranjeros más grandes en Georgia.
Los trabajadores fueron llevados esposados y cadenas para ser detenidos, provocando indignación en su país de origen.
Las empresas serían «muy vacilante» sobre invertir en los Estados Unidos Después de la redada, el presidente de Corea del Sur dijo el jueves.
«La situación es extremadamente desconcertante», agregó Lee, al tiempo que señala que es una práctica común para las empresas coreanas enviar a los trabajadores para ayudar a establecer fábricas en el extranjero.
«Si eso ya no está permitido, establecer instalaciones de fabricación en los Estados Unidos solo se volverá más difícil … hacer que las empresas cuestionen si vale la pena hacerlo», agregó.
El viernes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo que había pedido al Congreso de los Estados Unidos para apoyar una nueva visa para las empresas coreanas.
Durante las reuniones con los senadores estadounidenses en Washington esta semana, el ministro de Relaciones Exteriores, Cho Hyun, reiteró las preocupaciones entre los surcoreanos por los arrestos, dijo el ministerio en un comunicado.
Mientras tanto, el presidente ejecutivo de Hyundai, José Muñoz, dijo La redada retrasará la apertura de la fábrica En al menos dos meses, ya que la compañía necesita encontrar nuevos trabajadores para terminar el trabajo.
Muñoz nos dijo a los medios de comunicación que la redada creará «retraso mínimo de dos a tres meses (al abrir la fábrica) porque ahora todas estas personas quieren regresar».
LG Energy Solution, que opera la planta con Hyundai, dijo que muchos de sus empleados arrestados tenían varios tipos de visas o estaban bajo un programa de exención de visa.
A El trabajador en la planta habló con la BBC sobre el pánico y la confusión durante la redada. El empleado dijo que la gran mayoría de los trabajadores detenidos eran mecánicos que instalaban líneas de producción en el sitio y que un contratista empleaba.
Corea del Sur, un aliado cercano en los Estados Unidos en Asia, se ha comprometido a invertir decenas de miles de millones de dólares en Estados Unidos, en parte para compensar los aranceles.
Los medios de comunicación en el país han descrito la redada como una «conmoción», con el periódico Dong-A Ilbo advirtiendo que podría tener «un efecto escalofriante en las actividades de nuestros negocios en los Estados Unidos».
La Agencia de Noticias de Yonhap publicó un editorial el jueves instando a los dos países a «cooperar para reparar grietas en su alianza».
El momento de la redada, a medida que los dos gobiernos participan en conversaciones comerciales sensibles, ha generado preocupación en Seúl.
La Casa Blanca ha defendido la operación en la planta de Hyundai, desestimando las preocupaciones de que la redada podría disuadir la inversión extranjera.
El domingo, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, hizo referencia a la redada en una publicación en las redes sociales y pidió a las empresas extranjeras para contratar estadounidenses.
El gobierno de los Estados Unidos haría que sea «posible y legalmente posible» para las empresas extranjeras traer a los trabajadores al país si respetaban sus leyes de inmigración, dijo Trump.
