El presidente Trump se marcha después de hablar en su club Mar-a-Lago el lunes en Palm Beach, Florida.
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WASHINGTON – El presidente Trump ha anunciado un plan audaz para que la Armada construya un nuevo y gran buque de guerra al que llama «acorazado» como parte de una visión más amplia para crear una «Flota Dorada».
«Serán los más rápidos, los más grandes y, con mucho, 100 veces más poderosos que cualquier acorazado jamás construido», afirmó Trump durante el anuncio en su resort Mar-a-Lago en Florida.
Según Trump, el barco, el primero de los cuales se llamará USS Defiant, será más largo y más grande que los acorazados clase Iowa de la Segunda Guerra Mundial y estará armado con misiles hipersónicos, misiles de crucero nucleares, cañones de riel y láseres de alta potencia, todas tecnologías que se encuentran en diversas etapas de desarrollo por parte de la Armada.
El anuncio se produce apenas un mes después de que la Armada desechara sus planes de construir un nuevo y pequeño buque de guerra, citando crecientes retrasos y sobrecostos, y decidiera optar por una versión modificada de un guardacostas que se estaba produciendo hasta hace poco. El servicio marítimo tampoco ha logrado construir sus otros barcos de nuevo diseño, como el nuevo portaaviones clase Ford y los submarinos clase Columbia, a tiempo y dentro del presupuesto.
Mientras tanto, la Marina ha tenido dificultades para implementar algunas de las tecnologías que, según Trump, estarán a bordo del nuevo barco.
La Armada gastó cientos de millones de dólares y más de 15 años intentando colocar un cañón de riel a bordo de un barco antes de abandonar finalmente el esfuerzo en 2021.
La tecnología láser ha tenido más éxito en su incorporación a los buques de la Armada en los últimos años, pero su empleo aún es limitado. Un sistema diseñado para cegar o desactivar sensores de drones se encuentra ahora a bordo de ocho destructores después de pasar ocho años en desarrollo.
Desarrollar capacidades de misiles de crucero nucleares o desplegarlos en barcos también puede violar los tratados de no proliferación que Estados Unidos ha firmado con Rusia.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir los planes en curso, dijo a The Associated Press que ya se están realizando esfuerzos de diseño para el nuevo barco y que se planea que la construcción comience a principios de la década de 2030.
Tanto Trump como el secretario de la Marina, John Phelan, hablaron del nuevo buque de guerra clase Trump como un sucesor espiritual de los acorazados del siglo XX, pero históricamente ese término se ha referido a un tipo muy específico de barco: un buque grande, fuertemente blindado y armado con enormes cañones diseñados para bombardear otros barcos u objetivos en tierra.
Este tipo de barco estuvo en la cima de la prominencia durante la Segunda Guerra Mundial, y el más grande de los acorazados estadounidenses, la clase Iowa, pesaba aproximadamente 60.000 toneladas. Pero después de la Segunda Guerra Mundial, el papel del acorazado en las flotas modernas disminuyó rápidamente en favor de los portaaviones y los misiles de largo alcance. La Marina de los EE. UU. modernizó cuatro acorazados de clase Iowa en la década de 1980 añadiendo misiles de crucero y misiles antibuque, junto con radares modernos, pero en la década de 1990 los cuatro fueron desmantelados.
Según un sitio web recién creado para la «Flota Dorada», este nuevo «acorazado con misiles guiados» tendrá aproximadamente el mismo tamaño que los acorazados de clase Iowa, pero sólo pesará aproximadamente la mitad, alrededor de 35.000 toneladas, y tendrá tripulaciones mucho más pequeñas: entre 650 y 850 marineros.
Sus armas principales también serán misiles, no grandes cañones navales.
Trump ha mantenido durante mucho tiempo opiniones firmes sobre aspectos específicos de la flota de la Armada, a veces con miras a mantener la tecnología más antigua en lugar de modernizarla.
Durante su primer mandato, pidió sin éxito el regreso de las catapultas propulsadas por vapor para lanzar aviones desde los portaaviones más nuevos de la Armada en lugar del sistema electromagnético más moderno.
También se ha quejado ante Phelan del aspecto de los destructores de la Armada y de los buques de la Armada que están cubiertos de óxido.
Phelan dijo a los senadores en su audiencia de confirmación que Trump «me ha enviado mensajes de texto numerosas veces muy tarde en la noche, a veces después de la una (de la mañana)» sobre «barcos oxidados o barcos en un astillero, preguntándome qué estoy haciendo al respecto».
En una visita a un astillero que estaba trabajando en la fragata clase Constellation ahora cancelada en 2020, Trump dijo que él personalmente cambió el diseño del barco.
«Lo miré y dije: 'Es un barco de aspecto terrible, hagámoslo hermoso'», dijo Trump en ese momento.
Dijo el lunes que también tendrá un papel directo en el diseño de este nuevo buque de guerra.
«La Armada de Estados Unidos liderará el diseño de estos barcos conmigo, porque soy una persona muy estética», dijo Trump.
Phelan dijo que el nuevo USS Defiant «inspirará asombro y reverencia por la bandera estadounidense cada vez que llegue a un puerto extranjero».
