Lee le dio a Trump una réplica especialmente dorada de una corona del antiguo reino coreano en una ceremonia en el Museo Nacional de Gyeongju en Gyeongju. La corona original, que tiene más de 1.000 años de antigüedad, fue excavada en la tumba de Cheonmachong en la década de 1970 y se considera un tesoro nacional. Un funcionario surcoreano le explicó a Trump que “simboliza la conexión divina entre la autoridad de los cielos y la soberanía en la tierra, así como el fuerte liderazgo y la autoridad de un líder”. El funcionario añadió que Lee le estaba regalando la corona para conmemorar su visita de estado y en reconocimiento a una “edad de oro de la alianza Corea-Estados Unidos”.
Lee también confirió a Trump la Gran Orden de Mugunghwa, el más alto honor de Corea del Sur. Trump agradeció a Lee por los obsequios y, mientras miraba la medalla, que se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en recibir, dijo: «Es realmente hermosa. Me gustaría usarla ahora mismo».
Pero mientras su gobierno aparentemente apelaba a la afición de Trump por el oro y la autoestima monárquica, algunos surcoreanos Protestó cerca con cánticos que incluían “No reyes: Trump no es bienvenido”.
El grito de guerra se hace eco del de Protestas “Sin Reyes” en EE.UU. y se produce cuando algunos grupos cívicos, políticos de oposición y ciudadanos de Corea del Sur se han enojado con la descarada diplomacia de Trump, incluidos los altos aranceles, duras políticas de inmigracióny demandas de inversión extranjera—todo lo cual Lee busca negociar en negociaciones comerciales de alto riesgo.
«Parece que Estados Unidos está viendo y tratando a Corea del Sur como su fuente de ingresos», dijo Kim Sol-yi, un estudiante universitario de 22 años que se unió a una protesta en Seúl el sábado. le dijo a la BBC. “Honestamente, me enoja bastante y me pregunto si Estados Unidos nos considera un socio igualitario”.
Aun así, aunque sólo un tercio de los surcoreanos confía en que Trump hará lo correcto como líder mundial, según un informe de junio Informe del bancoa encuesta por periódico joongang ilbo y el East Asia Institute descubrieron que la mayoría de los surcoreanos ven la rivalidad de Estados Unidos con China como la mayor amenaza para su país. Y el 89% de los surcoreanos, según Banco de iglesiaven a Estados Unidos como su aliado más vital. Protestas contra China también se han apoderado de Corea del Sur mientras se prepara para albergar una Cumbre entre Trump y el presidente chino Xi Jinping el jueves.
Es un acto de equilibrio delicado para Lee, que busca normalizar los lazos con ambas superpotencias rivales.
«Estados Unidos es el aliado de seguridad indispensable; China es el socio económico indispensable», dice a TIME Lam Peng Er, investigador principal del Instituto de Asia Oriental de la Universidad Nacional de Singapur. «No quieren verse atrapados en una situación binaria en la que hay que elegir mucho con un solo lado, porque realmente necesitan buenas relaciones con ambos lados».
