Las elecciones iraquíes del 11 de noviembre, la sexta votación parlamentaria nacional según la actual constitución del país, generaron una mezcla de parlamentarios antiguos y nuevos. En las elecciones participaron más de 7.000 candidatos que compitieron por 329 escaños, de los cuales 31 alianzas38 partidos políticos y 75 candidatos independientes. Ahora, el nuevo parlamento se reunirá en las próximas semanas, sentando las bases para la selección del nuevo presidente del parlamento, presidente y primer ministro.
La composición del próximo gobierno debería ser relativamente sencilla, pero la política en Irak nunca lo es. La clase política del país ha entrado ahora en un período familiar de negociaciones y acuerdos postelectorales. En ciclos electorales anteriores, la formación de gobierno llevó meses y en un momento se batió el récord de la más largo Tiempo que tarda cualquier país en formar gobierno.
Las elecciones iraquíes del 11 de noviembre, la sexta votación parlamentaria nacional según la actual constitución del país, generaron una mezcla de parlamentarios antiguos y nuevos. En las elecciones participaron más de 7.000 candidatos que compitieron por 329 escaños, de los cuales 31 alianzas38 partidos políticos y 75 candidatos independientes. Ahora, el nuevo parlamento se reunirá en las próximas semanas, sentando las bases para la selección del nuevo presidente del parlamento, presidente y primer ministro.
La composición del próximo gobierno debería ser relativamente sencilla, pero la política en Irak nunca lo es. La clase política del país ha entrado ahora en un período familiar de negociaciones y acuerdos postelectorales. En ciclos electorales anteriores, la formación de gobierno llevó meses y en un momento se batió el récord de la más largo Tiempo que tarda cualquier país en formar gobierno.
La gran pregunta es si los partidos políticos en competencia permitirán que el primer ministro Mohammed Shia al-Sudani forme el próximo gobierno o no. La lista electoral de Sudani recibió el mayor número de votos, consiguiendo 46 escaños. Pero no tiene garantizado un segundo mandato. En un panorama político fragmentado, su partido no obtuvo la mayoría que necesita para formar gobierno. Y a medida que comienza el regateo entre las partes, no hay un claro gobernante.
Una semana después de las elecciones, los partidos islamistas respaldados por Irán se reunieron bajo el paraguas del Marco de coordinación. Anunciaron que, habiendo formado la coalición parlamentaria más grande, tenían derecho a elegir al próximo primer ministro. Sudani y su lista electoral forman parte de la coalición. Pero Sudani ha tensado las relaciones con varios miembros de la coalición, en particular con su predecesor Nouri al-Maliki, y ha tratado de posicionarse como líder nacional, más allá de las líneas sectarias.
El Marco de Coordinación está formado por partidos políticos en competencia y todos tienen un interés personal en mantener el cargo de primer ministro dentro de su alianza. Sin embargo, los líderes en competencia tampoco quieren que uno de sus pares salga significativamente más fuerte que ellos. Esta es la razón por la que Maliki es el único primer ministro que ha tenido más de un mandato desde 2003, y por la que el Marco de Coordinación puede elegir a alguien además de Sudán.
En medio de toda esta politiquería, queda por ver si el nuevo gobierno representará simplemente una reorganización de los altos cargos o si se puede lograr un cambio real. Todos los indicadores sugieren que será el mismo elenco de personajes de siempre. Ciertamente, los principales partidos políticos seguirán siendo los mismos, incluso si los representantes reales difieren.
Cualquier esperanza de un gobierno reformista que pueda abordar los males de la corrupción, la impunidad y la desigualdad se ha desvanecido. Los ganadores de las elecciones son las personas y los intereses creados que ya dirigen el país. Sancionado por Estados Unidos grupos militantes como la Organización Badr y Kataib Hezbollah pudieron llegar al poder bajo la apariencia de sus alas políticas. De hecho, es posible que acaben consiguiendo un puesto en el gabinete del próximo gobierno, a menos que exista suficiente presión internacional para mantener a las personas sancionadas fuera del parlamento. En medio de todo esto, cualquier posibilidad de atraer a reformistas o secularistas, que ya eran escasas antes de las elecciones, ahora se ha desvanecido.
Irán, por supuesto, está observando de cerca las elecciones y la composición del gobierno, hasta el punto de que el gobierno iraquí emitió un declaración en vísperas de las elecciones criticando las provocaciones iraníes. Teherán siempre ha tenido interés en el proceso político de Irak, pero está especialmente interesado ahora que Bagdad sigue siendo su principal aliado árabe. Con Hezbollah debilitado y Bashar al-Assad desaparecido, los intereses prevalecientes de Irán residen en elevar su influencia en Irak y limitar la presencia de Washington allí.
Hasta ahora, parece que a Washington no le preocupa demasiado. Diez días después de la votación, el enviado de Estados Unidos para Irak, Mark Savaya escribió en X que “Irak ha logrado avances significativos en los últimos tres años, y esperamos que estos avances continúen en los próximos meses”. Esto se interpretó como un guiño indirecto a Sudani como titular. Savaya añadió: «Al mismo tiempo, estamos observando atentamente el proceso de formación del nuevo gobierno. Que quede claro que Estados Unidos no aceptará ni permitirá ninguna interferencia externa en la configuración del nuevo gobierno iraquí». El hecho de que la primera declaración oficial del enviado estadounidense llegara en forma de un mensaje X más de una semana después de la votación no indica un exceso de atención. Es más, ni Savaya ni el presidente estadounidense Donald Trump han dado ninguna indicación de cómo Washington puede hacer cumplir su amenaza sobre la composición del nuevo gobierno. Además, aunque Savaya dice que Washington no permitirá interferencias externas, su declaración será interpretada precisamente como eso. Vale la pena señalar que Savaya no es muy conocido en Irak ni tiene experiencia diplomática que pueda ayudarlo en este terreno tan complicado.
En las últimas semanas, Trump recibió a dos importantes líderes del mundo árabe. En primer lugar, Ahmed al-Sharaa se convirtió en el primer presidente sirio en visitar la Casa Blanca. Luego, el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, llegó a Washington donde recibió una espléndida bienvenida. Washington tiene razón al seguir de cerca los acontecimientos en esos dos países.
Pero Irak también merece atención, y últimamente no la ha recibido mucho. Trump simplemente no está interesado en los asuntos internos de Irak. Hace mucho tiempo que reconoció el nivel de fatiga del público estadounidense con todo lo relacionado con Irak, evaluación que se reflejó en su primera campaña presidencial y más tarde en su presidencia.
Durante el primer mandato de Trump, Irak fue visto en gran medida a través del prisma de contrarrestar a Irán. La principal iniciativa política de Washington fue el asesinato de Qassem Suleimani y su aprendiz iraquí, Abu Mahdi al-Muhandis de las Fuerzas de Movilización Popular. Ese ataque de enero de 2020 contra Bagdad indicó a los iraquíes —y a los iraníes— que Trump no dudaría en actuar en lo que consideraba los intereses de su país. Pero también señaló que no había una estrategia más amplia para Irak.
En su segundo mandato, Trump no parece estar más interesado en Irak. No ha visitado Irak ni ha recibido a su primer ministro. No hizo comentarios sobre las elecciones iraquíes que se avecinan, ni tampoco ha comentado sobre sus resultados. Esto contrasta marcadamente con sus predecesores de las últimas dos décadas.
Irak, con su ubicación estratégica, su población heterogénea y sus ricos recursos naturales, es más que un amortiguador para Irán. Y Washington necesita reconocer eso. Lo que suceda en Irak afectará a toda la región, influyendo en su capacidad para superar las tensiones sectarias y asegurar la renovación económica por igual.
Abandonadas a su suerte, las fuerzas políticas iraquíes intentarán mantener el poder y el statu quo y rechazar cualquier cambio sustancial. Pero en una región cambiada, y más importante aún en un país dinámico que necesita reformas reales, el cambio puede volverse imperativo.
Que ese cambio sea posible tiene menos que ver con quién sea el próximo primer ministro. Más bien, requiere dejar fuera de sus cargos a militantes conocidos y presionar por un gobierno verdaderamente civil. Sólo una vez que se dé ese primer paso se podrán abordar desafíos mayores, como la corrupción, el desempleo crónico y un panorama de seguridad fracturado.
