Firme para llamar a la línea directa de emergencia de salud mental 988 Lifeline, Walnut Creek, California, 20 de diciembre de 2024. La administración Trump ha despedido a más de 100 empleados de la agencia responsable de supervisar el número.
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La administración Trump ha despedido a más de 100 empleados en la principal agencia de salud mental del país, según se enteró NPR.
Empleados actuales y anteriores de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) contaron a NPR sobre los despidos, que formaban parte de una reducción de personal en todo el gobierno. Las fuentes, que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre la agencia, dijeron que los despidos se produjeron el viernes por la noche, mientras se prolongaba el cierre del gobierno del país.
Los empleados fueron notificados de una «reducción de personal» poco antes de las 8 pm ET del viernes, según una fuente dentro de la agencia que no estaba autorizada a discutir los despidos públicamente. Según la fuente, los funcionarios de la administración no ofrecieron ninguna justificación sobre quiénes perdieron sus empleos:
«Creo que el sentimiento general hoy es de conmoción y de no entender por qué». dijo la fuente a NPR.
Esa fuente estaba al tanto de decenas de despidos. Dos ex empleados dijeron a NPR que el número total de empleados de SAMHSA que perdieron sus empleos fue de alrededor de 125, aunque ese número era una estimación aproximada. SAMHSA había empleado a unas 900 personas.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de NPR.
SAMHSA es responsable de supervisar la nueva 988 teléfono de prevención del suicidio. También otorga miles de millones en subvenciones para servicios de salud mental y adicciones. Fue creado en 1992 mediante una legislación bipartidista firmada por el entonces presidente George HW Bush. En 2024, su presupuesto era de unos 7.500 millones de dólares, la mayor parte de los cuales se destinaron directamente a los estados para programas dirigidos a problemas de salud mental y adicciones.
Los fondos SAMHSA «son la columna vertebral de la salud conductual en este país», dijo a NPR Rachel Winograd, psicóloga de la Universidad de Missouri-Saint Louis. a principios de este año. «Si esas subvenciones desaparecieran, estaríamos jodidos».
A pesar de tener lo que muchos ven como un papel esencial en la protección de la salud mental del país, la administración actual no ha visto con buenos ojos a SAMHSA. El presidente Trump había propuesto recortar su presupuesto como parte de su Big Beautiful Bill. Y a principios de este año, el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dijo al Congreso que tenía la intención de incorporar sus funciones a un nuevo programa al que llama Administración para una América Saludable.
CDC en confusión mientras se revierten algunos recortes
Un letrero marca la entrada a la sede de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. el miércoles 27 de agosto de 2025 en Atlanta. Varias partes clave de la agencia están perdiendo empleados.
Brynn Anderson/AP
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SAMHSA no fue la única agencia que vio personal despedido el viernes por la noche. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también parecen haber sufrido recortes de personal, según dos empleados que dicen que se vieron afectados por los despidos. Ambos empleados no estaban autorizados a hablar con la prensa mientras se ultiman los despidos.
Pero los recortes en los CDC parecían estar cambiando el sábado por la noche. En un aparente cambio, el despido de un empleado se deshizo según una carta vista por NPR. La carta de Tom Nagy, director de capital humano del departamento de Salud y Servicios Humanos, decía que la reducción de personal del empleado era «por la presente revocada».
La fuente dijo que estaban al tanto de otras reversiones en los CDC, pero no estaba claro cuántos empleados recibieron esas cartas.
Antes de que salieran las revocaciones, un funcionario de los CDC que fue despedido dijo a NPR que la agencia había sido objeto de amplios recortes de personal en las oficinas responsables de la vigilancia de enfermedades, la previsión de brotes, las enfermedades crónicas y las enfermedades respiratorias y de inmunización, por nombrar sólo algunas. «Si quisieras debilitar la capacidad de salud pública de Estados Unidos sin decirlo abiertamente, así es como lo harías: eliminar a las personas que conectan los puntos, estabilizar el barco y mantener al público informado», dijo a NPR el funcionario despedido.
Los New York Times también informó de grandes recortes en la agencia de salud pública, incluidos dos altos funcionarios responsables de supervisar el equipo de respuesta al sarampión de los CDC. El HHS no respondió a la solicitud de NPR de comentarios sobre los recortes de los CDC antes de la fecha límite.
Pien Huang y Jeff Brady de NPR contribuyeron a este informe.
