Esta semana, el presidente Donald Trump anunciado que permitiría al fabricante estadounidense de chips Nvidia vender sus chips H200 avanzados a China, y describió la medida como un revés a una política fallida de la administración Biden que, según él, “ralentizó la innovación y perjudicó al trabajador estadounidense”.
Continuó: “Esa era se acabó”.
Lo primero que destaca de la decisión es que es una clara victoria para Nvidia y sus aliados en la administración sobre los halcones de China de Washington, que han presionado para bloquear el acceso de China a los chips necesarios para desarrollar los modelos de IA más avanzados. (Los chips B200 aún más avanzados de Nvidia son todavía fuera de la mesa.)
La segunda cosa notable es que si este es el fin de una era, es una era que comenzó durante el primer mandato de Trump. “La persona original que hizo que Estados Unidos se alejara hacia una estrategia de control de chips fue Trump”, dijo Steven Feldstein, investigador principal del Carnegie Endowment, que estudia tecnología y geopolítica. Esta era comenzó en serio con Las prohibiciones de Trump sobre el suministro de componentes de origen estadounidense a los gigantes tecnológicos chinos ZTE y Huawei en 2019, citando los vínculos de esas empresas con el gobierno y el ejército chinos.
Feldstein dice que fueron estas medidas las que primero hicieron que los líderes chinos pensaran seriamente en cómo escapar de sus vulnerabilidades ante los puntos de estrangulamiento controlados por Estados Unidos en las cadenas de suministro de chips. (Si bien China tiene su propia fabricación de semiconductores, los chips más avanzados son diseñados abrumadoramente por empresas estadounidenses, concretamente Nvidia, y producidos en Taiwán con equipos fabricados en los Países Bajos).
Esta fue un área de continuidad entre las primeras administraciones de Trump y Biden. Biden endureció las restricciones a Huawei y también amplió la política, restringiendo no sólo los equipos utilizados por las empresas chinas para fabricar chips sino también las exportaciones de los propios chips más avanzados. Esto sucedió en el contexto de la guerra de Rusia en Ucrania, durante la cual las empresas chinas fueron acusadas de suministrar componentes tecnológicos a Rusia, desafiando las sanciones de Estados Unidos, así como el auge de la inteligencia artificial que comenzó con el lanzamiento de ChatGPT en 2022.
En el opinión de algunos funcionarios de la administración de BidenEstados Unidos y China estaban en una nueva carrera armamentista para desarrollar IA superinteligente, y el control de Estados Unidos de la cadena de suministro de chips le dio una ventaja en esa carrera. Esto culminó en una regla de amplio alcance, que dividió la los países del mundo en tres niveles de acceso a los chips estadounidenses. Los aliados más cercanos de Estados Unidos podían comprar los chips, adversarios como China y Rusia no podían, y la mayor parte del mundo estaba en el medio, enfrentando un mayor escrutinio.
Sin embargo, desde el regreso de Trump ha habido un debate activo sobre la estrategia de restringir las exportaciones de chips. Por un lado están los halcones de China en ambos partidos que apoyan en gran medida estas medidas; Hay proyectos de ley bipartidistas propuestos para codificar las restricciones de Biden y convertirlas en ley.. Su argumento es que restringir los chips de IA más avanzados, como el H200 de Nvidia, preservará la ventaja de Estados Unidos en la carrera de la IA, lo cual es particularmente importante dados los esfuerzos de China por desarrollar capacidades militares relacionadas con la IA. Los desarrolladores de IA, en particular Dario Amodei de Anthropic, también han sido abiertamente a favor de las restricciones.
La voz más influyente al otro lado del debate ha sido la empresa más valiosa del mundo, Nvidia, cuyo director ejecutivo, Jensen Huang, sostiene que la mejor manera para que Estados Unidos mantenga la supremacía de la IA es mantener la El resto del mundo depende de los chips americanos.. (Las empresas chinas también han estado eludiendo las restricciones al importando chips del mercado negro o operando fuera de centros de datos en terceros países.)
Huang, nacido en Taiwán, había sido escrupulosamente apolítico durante mucho tiempo, lo que era más fácil de lograr en los días en que Nvidia era más conocida por fabricar las tarjetas gráficas que hicieron posibles juegos como Doom y Quake. Pero su empresa está ahora profundamente ligada al auge de la IA y a todos los enredos geopolíticos que conlleva, y últimamente Huang ha sido un presencia ineludible al lado de Trumpposiblemente reemplazando a Elon Musk como el director ejecutivo de tecnología más cercano a la Casa Blanca. Seguramente no perjudica a su causa que el auge de la IA mantenga a flote el mercado de valores; La propia Nvidia representa alrededor del 8 por ciento del S&P 500. La perspectiva de que Estados Unidos se llevara una parte de los ingresos de Nvidia sin duda endulzó el trato.
El fabricante de chips también tiene aliados en la administración, en particular el inversor, influyente presentador de podcasts y zar de la IA de la Casa Blanca, David Sacks. quien ha presentado el caso que los intereses estadounidenses se benefician mejor relajando las restricciones para ayudar a las empresas estadounidenses a mantener su participación de mercado. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, también ha sostenido que Estados Unidos debería intentar mantener a China “adicto” a los chips estadounidenses. Ha sido una gran semana para esta facción de Trumpworld alineada con la tecnología, entre este anuncio y el de Trump. burlas de una orden ejecutiva bloquear la regulación de la IA a nivel estatal a pesar de las objeciones de algunos de sus aliados del MAGA.
En particular, aunque Huang y Sacks a menudo formulan sus argumentos en términos de mantener la ventaja de Estados Unidos sobre China, ni siquiera está claro que Trump esté muy interesado en eso. Su declaración dejó en claro que «¡el presidente Xi respondió de manera muy positiva!». al anuncio.
¿Retirarse de la “competencia entre grandes potencias”?
En 2017, la administración Trump proclamó en su Estrategia de Seguridad Nacional que La “competencia entre grandes potencias” había regresado, un marco que la administración Biden también adoptó con entusiasmo. Las restricciones a los chips eran parte de una estrategia general para mantener una ventaja tecnológica y militar sobre una gran potencia rival. Esta administración Trump parece menos interesada en competir con China que en llegar a acuerdos con ella, una realidad subrayada por un nueva Estrategia de Seguridad Nacional 2025, publicada la semana pasadaque priorizó las preocupaciones de seguridad en el hemisferio occidental y los conflictos de guerra cultural con Europa por encima de la competencia entre las grandes potencias.
La decisión de Trump coloca a los halcones republicanos contra China en una situación incómoda. “El PCC (Partido Comunista Chino) utilizará estos chips altamente avanzados para fortalecer sus capacidades militares y su vigilancia totalitaria”. dijo el representante John Moolenaar, copresidente del Comité Selecto de Competencia con China. Y es otro ejemplo del grado en que relaciones personales e intereses comerciales a menudo guían la política exterior de esta administración más que la ideología o las preocupaciones tradicionales de seguridad nacional.
Sin embargo, también es posible que Nvidia se haya ganado al gobierno equivocado. A pesar del anuncio de TrumpSegún se informa, China planea limitar el acceso interno a los chips H200, como parte de una estrategia para alentar a sus propias empresas a fabricar productos que compitan con los estadounidenses.
Es posible que Trump haya declarado una tregua en la guerra de los chips, pero nadie se lo dijo a Beijing.
