Stephen Kotkin es un destacado historiador de Rusia, miembro de la Institución Hoover y del Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales de la Universidad de Stanford, y autor de una aclamada biografía en tres volúmenes de Joseph Stalin. (El tercer volumen está a punto de publicarse.) Kotkin también ha escrito extensa y perspicazmente sobre geopolítica, las fuentes del poder estadounidense y los giros y vueltas de la era Trump. El editor ejecutivo Justin Vogt habló con Kotkin el miércoles 6 de noviembre, tras la decisiva victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Has escrito varias veces para Asuntos exteriores sobre la guerra en Ucrania y lo que significa para el mundo y para la política exterior estadounidense. Entonces comencemos con una pregunta obvia. Es imposible saberlo, por supuesto, pero ¿qué imagina que esté pensando el presidente ruso Vladimir Putin en este momento, ahora que Donald Trump está a punto de regresar a la Casa Blanca para un segundo mandato?
Ojalá lo supiera. Estos regímenes opacos de Moscú y Beijing no quieren que sepamos lo que piensan. Lo que sí sabemos por sus acciones, así como por sus frecuentes pronunciamientos públicos, es que llegaron a la conclusión de que Estados Unidos estaba en un declive irreversible. Tuvimos la guerra de Irak y la sorprendente incompetencia de la guerra posterior, donde Washington perdió la paz. Y perdimos la paz en Afganistán. Tuvimos la crisis financiera de 2008 y la Gran Recesión. Tuvimos muchos episodios que reforzaron su visión de que estábamos en declive. Estaban muy felices de aferrarse a ejemplos de su opinión de que el Estados Unidos y el Occidente colectivo, como lo llaman, está en declive y, por lo tanto, su día va a llegar. Ellos son el futuro; somos el pasado.
Ahora, todo eso sucedió antes de Trump. Es cierto que parece que Trump es potencialmente un regalo para ellos, porque no le gustan las alianzas, o al menos eso es lo que dice: los aliados son gorrones. Pero, ¿qué pasó con Biden? No es que el poder estadounidense haya aumentado enormemente bajo Biden, o bajo Obama, en todo caso. Por lo tanto, Trump puede acelerar lo que Moscú y Beijing consideran una tendencia que se debilita a sí misma. Pero es impredecible. Es posible que obtengan lo contrario. Y han revelado muchas de sus propias debilidades y su mala toma de decisiones, por decirlo suavemente.
En cuanto a Ucrania, la imprevisibilidad de Trump podría afectar en muchas direcciones. Trump no cree ni en una cosa ni en otra sobre Ucrania. Y así, en cierto modo, todo es posible. Puede que las cosas resulten peores para Ucrania, pero también pueden resultar mejores. Es extremadamente difícil de predecir porque Trump es difícil de predecir, incluso para él mismo. Incluso se podría hacer que Ucrania ingresara en la OTAN bajo Trump, lo que nunca iba a suceder bajo Biden. Ahora, no estoy diciendo que eso vaya a suceder. No estoy diciendo que haya una alta probabilidad, ni tampoco que sería algo bueno o malo si sucediera. Solo digo que la idea de que Trump sea un regalo especial para nuestros adversarios no me convence. Y puede que los sorprenda en materia de alianzas y de reconstrucción del poder estadounidense. Bien podría cortar en varias direcciones a la vez.
Vale, pero si tuvieras que darle un consejo al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en este momento, ¿cuál sería? …
