En 2024, África vio un aumento significativo en el turismo, con aproximadamente 74 millones de visitantes adornando sus costas. El último barómetro de turismo mundial de la ONU Tourism indica que esta cifra representa una subida de aproximadamente el 12% del año anterior, e incluso supera los niveles pre-pandemias de 2019 en aproximadamente un 7%. Curiosamente, junto con este aumento, los ingresos por turismo africanos también experimentaron un impulso de aproximadamente el 3%, alcanzando alrededor de US $ 1.6 mil millones.
A medida que las llegadas internacionales globales se acercan a las cifras pre-pandemias, el rendimiento de África plantea una pregunta: ¿puede este crecimiento beneficiar a las comunidades locales de una manera sostenible, o los patrones más antiguos y menos equitativos resurge?
El floreciente turismo de África
La recuperación de destinos globales, junto con el resurgimiento de los mercados de Asia y el Pacífico, está ayudando a alimentar al sector turístico africano. Países como Kenia, Ghana, Nigeria y Zimbabwe aparentemente han encabezado este impulso, a menudo utilizando promociones internacionales y aprovechando las inversiones específicas. Además, las ciudades, a saber, Ciudad del Cabo, Lagos y Marrakech, encontraron un lugar en la lista 2025 de Time Out de los 50 principales destinos del mundo. Además, los puntos de acceso turístico establecidos como Sudáfrica, Túnez, Marruecos y Egipto continúan mostrando su destreza turística.
Las ganancias económicas potenciales son bastante notables. Con un aumento del 4% en el 4% de los niveles de 2019 en los ingresos por turismo, hay una bienvenida infusión de recursos. Si se mantiene la estabilidad económica, y sin conflictos geopolíticos o una alta inflación, la turismo de la ONU anticipa quizás un aumento del 3-5% en las llegadas internacionales para 2025. En consecuencia, África está bien posicionada para capturar potencialmente una mayor proporción del mercado de turismo global, con su patrimonio cultural y sus asombrosos paisajes que actúan como atractivos significativos.
Promesa del turismo sostenible
El turismo experimental, es decir, el turismo sostenible, parece estar ganando una considerable tracción en todo el continente. Este enfoque enfatiza el compromiso auténtico con las comunidades locales, la naturaleza y las culturas, al tiempo que tiene como objetivo dirigir más recursos a las economías locales. Ya sea que se trate de safaris de vida silvestre en Kenia o festivales en Ghana, los operadores africanos encuentran empoderamiento, y la herencia del continente se beneficia de este enfoque.
El viaje responsable es una tendencia mundial en crecimiento. Cada vez más, los visitantes parecen estar favoreciendo experiencias auténticas que apoyan a las comunidades locales, en lugar de resorts genéricos de estilo occidental. Las naciones africanas podrían invertir en guías bien entrenadas y empresas a pequeña escala para preservar los activos culturales y generar empleos, asegurando que el turismo beneficie a quienes llaman hogar al continente.
El potencial para el turismo africano
A pesar de las posibilidades, los riesgos significativos enfrentan un auge del turismo africano. La proliferación de grandes complejos turísticos, a menudo administrados por corporaciones multinacionales, podría replicar patrones de explotación muy parecidos a los que hemos visto en la minería. Los resorts de «burbuja» a veces desconectan a los visitantes de la realidad de África, dejando beneficios mínimos para las comunidades cercanas, como las de Sharm El-Sheikh.
Este modelo no solo socava los objetivos de desarrollo a largo plazo de África, sino que también desconecta a los visitantes de lo que hace que el continente sea distinto. Las entidades extranjeras manejan tales instalaciones, la riqueza a menudo se desvía. En lugar de replicar sistemas obsoletos e inequitativos, el desafío es construir un sector turístico que capacite a los africanos para ser administradores de su propio futuro.
Una visión para el turismo africano
Si las naciones africanas priorizan iniciativas lideradas localmente, el turismo podría convertirse realmente en un impulsor del desarrollo sostenible. La inversión en programas de capacitación es vital, especialmente para los profesionales del turismo (guías, personas de hospitalidad, etc.) que realmente pueden mostrar las historias y tradiciones únicas de su comunidad. También es necesario el apoyo a pequeñas y medianas empresas, como las alojamientos familiares y los operadores turísticos locales, de esa manera los ingresos permanecen dentro de esas economías locales.
Los marcos de políticas realmente entran en juego. Considere certificaciones verdes para hoteles o programas de compensación de carbono para viajes; Estos pueden ayudar a alinear el turismo con objetivos ambientales. Las asociaciones (gobierno, comunidades locales y operadores de turismo ético) pueden promover un crecimiento inclusivo, asegurando que la infraestructura, por ejemplo, nuevos centros culturales o benditos ecológicos, déjese a los residentes.
El aumento turístico africano en 2024 es un gran problema. Con 74 millones de visitantes, el sector muestra un potencial real para el progreso económico y social. Sin embargo, el futuro depende del turismo sostenible y impulsado localmente que celebra la diversidad y empodera a las personas.
De lo contrario, un modelo dominado por resorts multinacionales podría repetir errores pasados. Al promover el turismo auténtico y centrado en la comunidad, África puede atraer a los viajeros y construir un futuro donde la riqueza cultural y natural apoye el desarrollo equitativo. Se trata menos del turismo que transforma África y más de África que forma una industria turística que se ajusta a sus objetivos.
