ZEBULON, Carolina del Norte — Un hombre de Carolina del Norte fue acusado el martes de cuatro cargos de asesinato después de decirle a las autoridades que había matado a sus hijos y después de que los agentes del sheriff encontraron restos humanos en el maletero de un vehículo en el garaje de su casa.
Wellington Delano Dickens III, de 38 años, estaba detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Johnston, según la oficina del sheriff del condado y los registros judiciales.
Dickens había sido acusado el martes por la muerte de uno de sus hijos, según un comunicado de prensa de la oficina del sheriff. Más tarde ese mismo día se presentaron tres cargos de asesinato más, según muestran los registros.
Dickens llamó al 911 el lunes por la noche y le dijo al operador que había matado a los niños, según el comunicado del sheriff.
Los agentes del condado de Johnston respondieron y encontraron ileso al hijo de 3 años de Dickens dentro de la residencia en las afueras de Zebulon, que está a unas 25 millas al este de Raleigh.
Los agentes descubrieron lo que el comunicado describió como “múltiples cuerpos” en el maletero de un vehículo en el garaje y dijeron que los restos habían estado allí durante mucho tiempo. Las órdenes de arresto dicen que las autoridades creen que las víctimas fueron asesinadas el 1 de mayo.
La oficina del sheriff dijo que los investigadores creen que Dickens mató a tres de sus hijos biológicos, de 6, 9 y 10 años, así como a su hijastro de 18 años. Las órdenes de arresto para tres de los cargos confirman que las víctimas tienen 9, 10 y 18 años. La cuarta orden de arresto no proporcionó la fecha de nacimiento de la víctima.
Los registros judiciales muestran que Dickens compareció ante un juez el martes por la tarde por el cargo inicial de asesinato. Los registros mostraron que se le nombrará abogado, pero no se mencionó su nombre de inmediato.
La esposa de Dickens, Stephanie, murió en abril de 2024, y Dickens dijo que cinco niños vivían en su casa de Zebulon, según registros judiciales del patrimonio de su esposa. Su muerte se produjo poco más de un año después de que el padre de Dickens muriera cuando su automóvil chocó contra un camión en el condado de Lee, Carolina del Norte, según registros judiciales.
El tío abuelo de Dickens, Charles Moore, dijo a WRAL-TV que Dickens era un veterano de la guerra de Irak. Moore dijo que no había visto a Dickens en aproximadamente un año, pero que parecía estar bien.
Una patrulla policial con luces intermitentes bloqueó el camino que conduce a la dirección de Dickens el martes por la tarde, con tiendas de campaña de la oficina del sheriff y de la Oficina Estatal de Investigaciones erigidas en el camino de entrada. La casa se encuentra en una subdivisión de casas de uno y dos pisos construida recientemente. Una antigua granja se encuentra no lejos de la entrada de la subdivisión.
Algunos vecinos dijeron que apenas recordaban haber visto a la familia, especialmente después de la muerte de la esposa de Dickens. Miranda Dorta dijo que acaba de ver a los niños caminar hacia y desde el autobús escolar, y el vecino Terry Fuller cortó el césped varias veces cuando el césped estaba alto.
Aunque las casas más antiguas de la subdivisión tienen solo unos 3 años, también es un vecindario muy unido y muchas personas podrían haber ayudado si Dickens se hubiera acercado, dijo Fuller.
«Me di cuenta de que los niños no habían salido a jugar durante bastante tiempo, pero no habían sumado dos y dos. Y me desperté con esto esta mañana. Es bastante horrible», dijo Fuller.
Zebulon, anteriormente conocido por su mercado de tabaco y un ferrocarril que atravesaba la ciudad, se está convirtiendo rápidamente en una comunidad dormitorio del área de Raleigh-Durham.
Breed, Robertson y Collins escriben para Associated Press. Robertson informó desde Raleigh, Carolina del Norte, y Collins desde Columbia, Carolina del Sur.
