LONDRES – ¿Qué mejor pintar el desprecio, los marginados, los perdidos por la vista?
Este fue el desafío que enfrentó al artista francés Jean-François Millet en los medios años del siglo XIX. Su sujeto era el campesinado que trabajaba en la tierra, propietarios de pequeñas parcelas propias o trabajadores itinerantes como un aserrador que, rápidamente y peligrosamente, derribaría su árbol enfermo y lo cortaría en pedazos para que las mujeres locales se alejaran sobre sus espaldas, casi se duplicó bajo el peso de todo.
A pesar del hecho de que Millet era un héroe para Van Gogh por la forma en que llamó la atención sobre la nobleza y el heroísmo del desvalido rara vez aullando, el hombre mismo ha sido poco en visión pública en Londres en los últimos años. De hecho, Vida en la tierra En la Galería Nacional es su primera salida significativa durante medio siglo. Vale la pena la espera.
El propio Millet nació en una relativa prosperidad. Su granja familiar estaba en el campo montañoso y exuberante que rodea el pueblo de Gruchy en Normandía. Desde allí viajó hacia el sur hasta la llanura plana de Barbizon, no lejos de París.
Esta exposición es relativamente modesta en tamaño. Las paredes están pintadas de un azul rico y profundo, lo que ayuda a vivificar esta reunión bastante compacta de 15 pinturas y seis dibujos. Las obras parecen recurrir a sí mismas, enriqueciendo así su presencia singular aquí.
Millet estaba muy interesado en las posturas de sus figuras: cómo se doblan, se inclinan, giran, giran y pusieron las herramientas que puedan tener para entregar. El suyo es un trabajo agotador, perdurado durante largas horas. Se le dio mucho para retratar el campesinado en zapatos, generalmente obstruidos. Por el contrario, muchos pintores de este tiempo se inclinaron a mostrarlos sin zapatos, como si la tierra debajo de los pies fuera una alfombra suave para saltarse. No es así. La naturaleza tiene sus rocas, piedras y zarzas. Un idealista parisino sentimental sin experiencia en el campo probablemente no sabría nada de asuntos tan espinosos.
Una de las pinturas más dramáticas de la exposición, «Sawyers de madera» (1850–52), se trata de trabajo físico duro y duro. Dos aserradores se dedican al empuje sudoroso y al picar un enorme árbol talado. ¡Cómo se inclinan y se inclinan en su tarea, preparándose, trabajando en contra, luchando! Los hombres parecen tan pequeños cuando se ponen contra el peso, el peso y la presencia muscular del poderoso tronco. El hombre con la espalda a nosotros, sus piernas ligeramente inclinadas se extendieron en un reluciente pantalón esmeralda, tiene una elegancia indudable sobre él, al igual que muchos de los trabajadores rurales de Millet, que a menudo trabajaban solos en los campos. Parte de su tarea era llamar la atención sobre su dignidad.
Sus pinturas a menudo dividían a los críticos de su tiempo. Los conservadores lo condenaron como un subversivo encubierto, y tal vez incluso como un radical peligroso, mientras que los progresistas aplaudieron el hecho de que le dio la espalda al brillo llamativo de los reyes, los potentados y los dignatarios.
Al igual que estos dos Sawyers, pintó, para no ser desviado de la tarea en cuestión.
Mijo: la vida en la tierra Continúa en la Galería Nacional (Trafalgar Square, London Inglaterra) hasta el 19 de octubre. La exposición fue comisariada por Sarah Herring.
