Entre los recortes de la administración Trump al Fondo Nacional de las Artes y el Fondo Nacional de Humanidades y el destripamiento del Instituto de Ciencias de Museos y Bibliotecasla financiación federal para programas de artes literarias sin fines de lucro ha estado en una situación desesperada. Ahora, siete fundaciones filantrópicas con mucho dinero se están uniendo para ayudar a llenar los vacíos.
La coalición anunció el martes la creación del Fondo de Artes Literarias, que distribuirá «al menos» 50 millones de dólares a través de subvenciones a varias organizaciones sin fines de lucro en todo el país durante los próximos cinco años.
El dinero se destinará a organizaciones que otorgan becas, organizan retiros y residencias de escritores, organizan eventos de libros, publican literatura traducida y más. Habrá convocatoria abierta a partir del 10 de noviembre para solicitudes de subvención.
La escritora, poeta y presidenta de la Fundación Mellon, Elizabeth Alexander, dijo que el objetivo era armar algo significativo, «no poco a poco. Decir realmente que las artes literarias son necesarias para nuestra comprensión de nosotros mismos como sociedad».
La Fundación Mellon inició el fondo. Otros grupos contribuyentes incluyen la Fundación Ford, la Fundación Hawthornden, la Fundación Lannan, la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, la Fundación Poetry y una fundación anónima.
Si bien la afluencia de efectivo llega en un momento en que pequeñas editoriales, festivales de libros, programas de escritura y más están luchando por llenar el vacío dejado por los recortes en la financiación federal, Alexander dijo que la planificación comenzó mucho antes de que ocurrieran esos recortes. «Francamente, era algo más grande lo que queríamos hacer», dijo. El Fondo de Artes Literarias es algo «que esperamos que dure más que los altibajos de la financiación gubernamental».
Entre los campos artísticos que dependen del apoyo de organizaciones sin fines de lucro, las artes literarias tienden a recibir menos. El Fondo de Artes Literarias realizó un estudio utilizando datos compilados por Candid que encontró que el 1,9% de aproximadamente $ 5 mil millones en subvenciones para artes otorgadas en 2023 se destinaron a artes literarias. Candid rastrea las donaciones filantrópicas. Alexander atribuye parte de esa disparidad en la financiación a los gastos generales percibidos: un escritor aparentemente necesita menos recursos que una ópera o una compañía de danza. Pero también «tal vez simplemente damos por sentado la literatura».
«Sé que los escritores siempre escribirán. No se puede apagar esa llama», dijo Alexander. «Pero al mismo tiempo, lo que odiaría ver es una economía en la que sólo los más comerciales serían los que estuvieran fácilmente disponibles para nosotros. Y ahí es donde el sector literario sin fines de lucro necesita apoyo».
Jennifer Benka, una veterana del mundo de las artes literarias sin fines de lucro, dirigirá el fondo. Benka anteriormente pasó 10 años como presidente y director ejecutivo de la Academia de Poetas Estadounidenses.
La Fundación MacArthur y el Fondo Nacional de las Artes se encuentran entre los patrocinadores financieros de NPR.
