Copas menstruales, paquetes de pastillas anticonceptivas, DIU, pesarios, sujetadores de lactancia, biberones, cochecitos y chupamocos se encuentran entre los artículos que acaparan la atención en Diseñando la maternidad: cosas que hacen y deshacen nuestros nacimientos. Estos y otros objetos que apoyan la salud reproductiva y la crianza de los hijos, expuestos en las paredes y vitrinas del Museo de Arte y Diseño (MAD), pueden resultarle familiares. Incluso podrían estar guardados en tu botiquín, cajón de ropa interior o bolso en este momento, o enredados con recuerdos de tu infancia o historias de tus padres o abuelos. Cada producto de consumo, sistema social y espacio arquitectónico en la exposición de piso completo, que presenta más de 250 ejemplos que abarcan los últimos 150 años aproximadamente, ilumina cómo el diseño da forma a diversas experiencias de paternidad, desde la fertilidad y la concepción hasta el embarazo, el nacimiento y la vida posparto.
MAD es la última parada de la exposición itinerante, que comenzó en 2021. Fue orquestada por Diseñando la maternidadun proyecto colaborativo con la misión de profundizar la conciencia sobre el “arco de la reproducción humana”. Este esfuerzo ha adoptado varias formas: una libroun código abierto plan de estudiosprogramas públicos, un serie de retratosasociaciones con organizaciones de atención de maternidad y la Instagram cuenta que empezó todo en 2019. Por cada parada del Diseñando la maternidad En el recorrido por el museo, el espectáculo se actualiza para adaptarse al momento y aprovechar tanto las colecciones de la institución anfitriona como los matices de la cultura local. Ahora en su sexta versión, incluye una nueva sección dedicada al diseño de productos como un guiño a la historia de la ciudad de Nueva York como centro de diseño y sus padres residentes; por ejemplo, una pared de cochecitos construida para la vida urbana habla de quienes buscan productos adecuados para las calles de la ciudad y las escaleras del metro.
El programa comienza con una sección sobre el trabajo de parto y el nacimiento, y un trío de “cajas para bebés”, kits llenos de suministros esenciales para los recién nacidos y sus cuidadores. Un Äitiyspakkaus (paquete de maternidad) de Finlandia ofrece un vistazo a una versión contemporánea de las cajas para bebés originales, que se lanzaron en el país en 1938. El gobierno finlandés proporciona estos kits de inicio a los nuevos padres de forma gratuita. Este concepto finalmente se extendió a otros países y recientemente llegó a los Estados Unidos. una muestra Caja de bebé de Nueva York — disponible para quienes dan a luz en cuatro ubicaciones de NYC Health + Hospitals a partir de octubre de 2025 — muestra su contenido: pañales, ropa y crema para sarpullidos, por nombrar algunos. (Recientemente, el alcalde electo Mamdani anunció planes para Cestas para bebés de Nueva York abastecido con suministros y recursos similares para nuevos padres).
También aparecen otros diseños centrados en la ciudad de Nueva York, incluido el alguna vez omnipresente Condones de Nueva York (2007) y carteles con información en 14 idiomas sobre la Centro de acceso al aborto de la ciudad de Nueva York. El programa continúa con secciones dedicadas a la menstruación, la concepción y el embarazo, la atención comunitaria y el intercambio de conocimientos, herramientas para la atención del embarazo y posparto y artículos para bebés. En todo momento, las exhibiciones resaltan los desafíos de navegar el sistema de salud, las barreras para acceder a la atención y la alarmante tasas altas de muertes maternas en EE.UU., un crisis que afecta desproporcionadamente a las mujeres negras.
Durante su visita, preste atención a los lunares: cada artículo está emparejado con un número en un punto plateado que corresponde con una propaganda en el guía de la galeríaun folleto impreso en papel repleto de detalles históricos, historias de diseño y notas sobre los inventores. Pocas etiquetas aparecen a lo largo de la exposición, por lo que este libro, junto con 10 paradas del audio tourson las principales formas de conocer los diseños. Si se salta la guía, se perderá todo tipo de datos fascinantes. Por ejemplo, ¿sabías que el famoso Secuestro del bebé Lindbergh en 1932 inspiró al presidente de Zenith Radio Corporation a crear un prototipo para el primer monitor de bebé? ¿O que un tipo de algodón quirúrgico (llamado Cellucotton) y una tecnología para detectar submarinos (ambas innovaciones de la Primera Guerra Mundial) se convirtieron más tarde en la base de los pilares de la atención de salud reproductiva: máquinas de ultrasonido, toallas sanitarias y tampones menstruales?
Hay algo silenciosamente poderoso en ver cómo estos inventos reciben el tratamiento de museo. Un tampón escondido en un puño cerrado durante el camino al baño de la oficina, por ejemplo, tiene un aura diferente a la de uno exhibido en una vitrina bien iluminada en una institución importante. Atrás quedaron las sombras y la sensación de ocultamiento y secreto. Al discutir procesos corporales y temas a menudo envueltos en vergüenza y eufemismo de manera directa e informada, este programa que rompe tabúes invita a la conversación abierta y al intercambio de conocimientos, al tiempo que otorga crédito a los innovadores detrás de productos y dispositivos que mejoran la vida.
Desde los objetos más antiguos (un extractor de leche del siglo XIX y la reproducción de un espéculo de c. 79 d.C.) hasta los productos más actuales de 2025 (una almohada en forma de donut, un banco de lactancia Mamava), Diseñando la maternidad Agrega detalles y dimensión incluso a los artículos más familiares. Con su amplia y variada colección, narra la promesa del diseño de mejorar vidas, así como sus fracasos. Una memorable presentación de anuncios revela productos que parecen tremendamente inseguros según los estándares actuales (incluida una “jaula portátil para bebés” y una “correa automática para los bebés del asiento delantero”). Todos fueron producidos antes de 1972, cuando la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. estableció normas y sistemas de seguridad federales para retirar del mercado productos peligrosos y reducir el riesgo de lesiones. Como se indica en la etiqueta de la pared, la dotación de personal y la financiación de esta agencia gubernamental siguen siendo inciertas.
En un momento saturado de incertidumbre similar, mientras la administración Trump amenaza el acceso de los estadounidenses a la atención médica, los servicios y la investigación esenciales, Diseñando la maternidad ofrece un antídoto lúcido contra la desesperación y la inercia. Los recursos prácticos y los ejemplos extraídos de la historia sirven como modelos de la vida real: para el activismo y la acción, para la atención dirigida por la comunidad, para innovar, resolver problemas y diseñar herramientas para vivir mejor.
Diseñando la maternidad: cosas que hacen y deshacen nuestros nacimientos continúa en el Museo de Arte y Diseño (2 Columbus Circle, Columbus Circle, Manhattan) hasta el 15 de marzo de 2026. La exposición fue organizada por Juliana Rowen Barton, Michelle Millar Fisher, Zoë Greggs, Gabriella Nelson, Amber Winick, Elizabeth Koehn y Alexandra Schwartz.
