Una nueva investigación realizada por Informes del consumidor encontró que de 23 polvos de proteína y los batidos listos para beber que probó, más de dos tercios de los productos contenían niveles peligrosos de plomo en una sola porción, según los expertos en seguridad alimentaria de Consumer Reports. Algunas muestras contenían más de 10 veces la cantidad de plomo considerada segura por los expertos de la organización.
Esto hace eco de un Informe 2024-25 por la organización sin fines de lucro Clean Project Label, que concluyó que de 160 proteínas en polvo analizadas, el 47% superó los umbrales de seguridad de la Propuesta 65 de California para metales tóxicos. A base de plantas proteína Los polvos en particular tenían tres veces la cantidad de plomo que se encuentra en los polvos a base de suero, mientras que los polvos de chocolate tenían cuatro veces más que la vainilla. El polvo orgánico también contenía tres veces más plomo y el doble de cadmio, otro metal, que las versiones no orgánicas.
Aunque estos informes pueden resultar alarmantes, es esencial comprender su contexto. Para saber si los metales pesados en las proteínas en polvo son realmente algo que debería preocuparnos, contactamos a dietistas para obtener sus opiniones expertas y más información sobre cómo elegir una proteína en polvo segura.
El informe sobre los metales pesados en las proteínas en polvo.
Saber en qué estudios e informes confiar puede resultar complicado. Según dietista deportiva Kelly Jonesel estudio Clean Project Label fue un informe independiente que no se publicó en una revista revisada por pares y no pasó por el proceso de aprobación de la junta de revisión institucional. “Dado que Clean Label Project no reveló ninguna de las proteínas en polvo analizadas, sino que solo recomienda marcas que pagan por su certificación independiente, no recomiendo a mis clientes, audiencia o consumidores en general que se preocupen por este estudio”, explica.
Clara Nosekun dietista registrado, señala que el Clean Label Project no reveló su metodología ni un cociente de peligros, que indica qué cantidad del contaminante se utilizó para evaluar los riesgos potenciales para la salud asociados con su exposición. «La falta de metodología significa que sus hallazgos no pueden reproducirse, lo que genera señales de alerta desde la perspectiva de los métodos científicos», advierte Nosek.
Probablemente hayas escuchado el término “la dosis hace el veneno”, lo que significa que para considerar que un ingrediente es dañino, también debe mencionarse una dosis específica. Tenga en cuenta que demasiada cantidad de cualquier cosa, incluso agua, puede ser perjudicial para usted. Es importante comprender que la detección de un ingrediente no equivale a un riesgo inmediato para la salud.
«El hecho de que una sustancia química esté presente no significa que sea dañina en la cantidad presente», explica Nosek, y agrega que el estudio no «establece explícitamente si la concentración de metales pesados encontrados en los polvos presenta algún riesgo directo para la salud, lo que significa que es claramente una manipulación emocional».
Un estudio sólido debe ser transparente en su metodología para que otros comprendan el método científico y los datos que utilizó el autor para llegar a sus conclusiones. Además, un estudio debe ser revisado por pares, lo que significa que expertos en el campo han evaluado sus hallazgos, métodos de investigación, citas y contribución al conocimiento existente sobre el tema. Este es un proceso riguroso ya que deben revisar críticamente cada dato antes de validarlo. El autor también permanece en el anonimato para minimizar cualquier posible sesgo durante la evaluación. Si pasa el proceso de revisión por pares, se publica en una revista académica.
Si desea saber si se debe o no confiar en un estudio, Nosek recomienda estar atento a estas señales de alerta:
- Artículos de cebo de clics: Su objetivo es captar su atención y provocar una fuerte reacción. Si siente una respuesta fuerte, eso debería indicarle al lector que haga una pausa.
- Marketing basado en el miedo: El bienestar limpio prospera con el marketing basado en el miedo, por lo que puede venderle una solución individualizada que no aborda el problema social o sistémico que causó el «problema». Entonces pregúntese: «¿Esto está tratando de venderme algo o es solo para su información?»
- Llamar veneno a un ingrediente: Si alguien dice “x es veneno”, también debe decir en qué dosis (porque “la dosis produce el veneno”). El hecho de que una sustancia química esté presente no significa que sea dañina en la cantidad presente.
¿Por qué algunas de estas proteínas en polvo contienen metales pesados?
Parte del estudio Clean Project Label analizó cómo las proteínas en polvo de origen vegetal tenían los niveles más altos de metales pesados, pero hay una explicación detrás de eso. «Todas las plantas contienen cierta cantidad de diversos metales pesados debido al contenido mineral del suelo en el que crecen», explica Jones. Ella dice que los guisantes enteros tienen menos metales pesados que el aislado de proteína de guisante, pero ambos los tienen.
Los informes sobre los sabores de chocolate que contienen metales pesados probablemente estén relacionados con el hecho de que el cacao, un ingrediente clave del chocolate, también contiene metales pesados. Como resultado, estos tienen un mayor contenido de metales que los polvos sin chocolate.
«Lo más importante a la hora de controlar la ingesta de metales es llevar una dieta con una amplia variedad de alimentos, de modo que sólo se consuman pequeñas cantidades de ellos», aconseja Jones. Lo mismo se aplica si consumes proteína en polvo de origen vegetal a diario. «En lugar de limitarse a una fuente de proteína, cambie su dieta agregando una con diferentes fuentes de proteína, como una mezcla de guisantes, arroz integral, chía o intercambie proteína de guisantes y soja», dice.
Cómo elegir una proteína en polvo segura
Si todavía le preocupa elegir las proteínas en polvo más seguras, hay algunas cosas que debe considerar. Jones dice: «Recomiendo buscar proteínas en polvo que estén reguladas como alimentos en lugar de suplementos, ya que las regulaciones son más estrictas». Ella explica que estos polvos tienen información nutricional en lugar de un panel de información de suplemento en sus envases.
Si eres un atleta, querrás asegurarte de no ingerir sustancias prohibidas. “Cualquiera que compre proteínas en polvo reguladas como suplementos debería preocuparse más por las certificaciones de terceros que analizan sustancias prohibidas por la AMA”, advierte Jones, refiriéndose a la Agencia Mundial Antidopaje. Jones y Nosek coinciden en que las etiquetas de pruebas de terceros más acreditadas y recomendadas que se deben buscar son Informed Sport y NSF Certified for Sport. «A menudo aconsejo a las personas que busquen estas etiquetas cuando compran suplementos deportivos de todos modos para evitar cualquier posible adulteración», dice Jones.
Tenga en cuenta que la proteína en polvo es un suplemento y no está destinada a reemplazar todas sus necesidades de proteínas en cada comida. Es importante asegurarse de obtener proteínas, vitaminas y minerales también de alimentos integrales. Al elegir una proteína en polvo, opte por aquellas que sepa que puede tolerar. Si su estómago tiende a ser sensible, evite las proteínas en polvo sin azúcar o bajas en azúcar y carbohidratos, ya que generalmente contienen alcoholes de azúcar, que pueden desencadenar problemas gastrointestinales. Si eres sensible a los lácteos, evita los polvos que contengan lactosa.
Si está embarazada y le gusta tomar batidos de proteínas porque es lo que puede soportar, Jones recomienda consumir proteínas en polvo con la etiqueta NSF u otras certificaciones deportivas para mayor seguridad.
«A partir de ahí, asegúrese de que el polvo no contenga grandes cantidades de vitaminas y minerales añadidos que puedan hacer que la ingesta supere el límite debido a la ingesta de suplementos prenatales», dice Jones. Si le resulta difícil comer ciertos alimentos porque el embarazo ha alterado su apetito y preferencias gustativas, Jones recomienda variar las fuentes de proteína en polvo y tratar de incluir una variedad de alimentos de otros grupos de alimentos para reducir las posibilidades de ingesta excesiva de cualquier metal pesado. Sin embargo, como siempre, consulte primero a su médico si no está segura de si las proteínas en polvo son adecuadas para usted durante el embarazo.
Si es vegano o vegetariano y le gusta agregar batidos de proteínas a su dieta, Jones recomienda consumir mezclas de soja, guisantes o proteínas vegetales. «A menudo recomiendo Orgain proteína vegetal en polvo ya que están regulados como alimentos y contienen una mezcla de fuentes de proteínas”, sugiere.
Si está buscando una proteína en polvo a base de soja o guisantes, a Jones le gusta AHORA Alimentos porque es una empresa familiar que se toma muy en serio la calidad. «Son un líder de la industria en buenas prácticas de fabricación de suplementos y realizan pruebas estrictas en cada ingrediente que ingresa a sus instalaciones y no dudarán en devolver el producto si no cumple con sus estándares, incluso si eso significa tener productos agotados por un tiempo», explica.
¿Debería preocuparse por los metales pesados en la proteína en polvo?
Las proteínas en polvo están destinadas a complementar una dieta que ya es sana y equilibrada. Si bien algunos pueden contener metales pesados debido al lugar donde se cultivan ciertos ingredientes, no hay necesidad de alarmarse por ahora. «Suponiendo que el consumidor promedio no beba múltiples batidos de proteínas al día, varias veces al día, tomar un batido para complementar su ingesta total de proteínas en el contexto de una dieta variada y rica en nutrientes es seguro», dice Nosek.
Recuerde que cuando se encuentre con un informe de salud que parezca alarmante, es importante desglosar primero los datos que se presentan para ver si hay motivos para preocuparse. Cuando se trata de proteínas en polvo, utilice su mejor criterio y opte por aquellas que hayan sido probadas por terceros por la NSF u otras certificaciones deportivas para garantizar un lote seguro.
