Warren Gatland seguirá como entrenador en jefe de Gales para el Seis Naciones de 2025, pero se le advirtió que los resultados deben mejorar con el equipo actualmente en una racha de 12 derrotas consecutivas.
La secuencia perdedora de Gales, la peor de su historia, los dejó sin una victoria en la prueba en 2024 y en el puesto 11 en la clasificación mundial, lo que ejerció una intensa presión sobre la posición de Gatland.
El director ejecutivo de Welsh Rugby Union (WRU), Abi Tierney, dijo que se había considerado un cambio de entrenador en jefe después de que la organización llevó a cabo una revisión. tras las derrotas ante Fiji, Australia y Sudáfrica en la Serie de Naciones de Otoño.
El neozelandés permanecerá en el cargo por ahora, a pesar de sufrir 12 derrotas en 18 pruebas desde que regresó para un segundo período al mando en diciembre de 2022.
Sin embargo, hubo una salida: Nigel Walker renunció a su puesto como director ejecutivo de rugby en la WRU y dijo: «Está bien que me juzguen por mi desempeño en el campo».
La WRU también nombrará un panel asesor de alto rendimiento, que incluirá a ex jugadores senior.
Tierney dijo sobre Gatland: «He tenido varias conversaciones muy honestas con Warren y no ocultaré el hecho de que su posición estaba en juego mientras llevábamos a cabo nuestra revisión.
Hablando durante la Serie de Naciones de Otoño, Gatland dijo que tenía el deseo de continuar en su papel como entrenador en jefe, pero que consideraría renunciar.
«Más allá de eso, como cualquier entrenador en cualquier deporte, sabe que la seguridad de su posición está directamente relacionada con el desempeño del equipo y que esta es una situación que seguirá intensificándose.
«Hay un desafío difícil por delante, pero Warren está más que preparado para afrontarlo. También creemos que está a la altura».
Gatland: espero con ansias el desafío
Durante la sombría campaña de las Naciones de Otoño de Gales, James Cole de Sky Sports evaluó dónde iban mal las cosas para el equipo.
Gatland, que tiene contrato hasta el Mundial de 2027, llevó a Gales a la victoria por última vez en octubre de 2023 durante la fase de grupos del Mundial de Francia.
El jugador de 61 años dijo: «He sido bastante honesto en términos de aceptar el escrutinio y los desafíos, además de que entiendo las presiones del rugby internacional con actuaciones y resultados.
«Me complace contar con el apoyo de Abi y la junta directiva para llevar al equipo al Seis Naciones.
«Este grupo de jugadores tiene un enorme potencial y trabajaremos increíblemente duro juntos para cambiar nuestra suerte en el campo.
«Sabemos que, más que nunca, seremos juzgados por la competitividad, el éxito y la victoria durante la campaña de 2025.
Gales ha perdido 12 tests seguidos, la peor racha de su historia
«Durante la revisión tuve la oportunidad de explicar mi pensamiento, pero también agradezco los comentarios y el desafío constructivo que me han planteado.
«Me gustaría agradecer especialmente a los jugadores por su implicación y su honestidad. Estoy deseando afrontar el reto que tengo por delante».
La WRU agregó: «Las adaptaciones a la configuración actual que ayuda a Gatland también se considerarán de inmediato con la ambición de mejorar la mentalidad y la cultura dentro del equipo mediante la introducción de personal adicional.
«Los cambios están planeados antes del torneo de 2025 e incluirán mejorar el apoyo de tutoría para los jugadores con nuevos recursos de habilidades mentales que se estén empleando».
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