Las vacunas no son la única intervención médica casi milagrosa a la que algunos estadounidenses le están dando la espalda. Una nueva investigación publicada hoy encuentra que más recién nacidos no reciben un suplemento seguro que los proteja de hemorragias graves.
Los médicos del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) estudiaron los registros médicos de los recién nacidos. Descubrieron que en los últimos años un número cada vez mayor de niños no han recibido una dosis intramuscular de vitamina K poco después del nacimiento, probablemente debido a que más padres rechazan la inyección.
«Puede haber una percepción cada vez mayor entre los padres de que la vitamina K es innecesaria», dijo la autora principal y neonatóloga Kristan Scott en un declaración de picar.
Seguro y eficaz
Nuestros cuerpos usan vitamina K para producir muchas de las proteínas que nos ayudan a coagular la sangre cuando es necesario. Obtenemos algo de vitamina K de las bacterias de nuestro intestino, pero principalmente de los alimentos.
Desafortunadamente, los bebés nacen con niveles relativamente bajos de vitamina K. También pasan meses hasta que el bebé pueda obtener suficiente vitamina K por sí solo de los alimentos sólidos y de las bacterias intestinales (la leche materna generalmente contiene poca vitamina K, por lo que no puede remediar esto por sí sola). Estos niveles bajos en los bebés pueden causar una afección rara pero potencialmente mortal llamada hemorragia por deficiencia de vitamina K o VKDB. Si este sangrado ocurre en el cerebro, puede provocar un derrame cerebral.
Desde 1961, grupos como la Academia Estadounidense de Pediatría han recomendado que todos los recién nacidos reciban una dosis única de vitamina K al nacer. Y esta medida prácticamente ha eliminado el riesgo de deficiencia de vitamina K y VKDB entre los bebés en los EE. UU. Pero últimamente, los investigadores comenzaron a notar que más familias rechazaban la inyección, aunque de manera anecdótica. Entonces decidieron ver si esta tendencia podría estar ocurriendo a nivel nacional.
Analizaron datos de EPIC Cosmos, una base de datos de registros médicos recopilados de los sistemas de salud de todo el país. En total, examinaron los registros de alrededor de 5 millones de recién nacidos entre 2017 y 2024. Durante el período de estudio, el porcentaje anual de recién nacidos que no recibieron vitamina K aumentó notablemente, del 2,92 % en 2017 al 5,18 % en 2024, un aumento relativo del 77 %.
¿Por qué los padres rechazan la vitamina K para sus bebés?
Los hallazgos del equipo, publicado El lunes en JAMA, no puede dar una respuesta concreta de por qué más bebés no reciben vitamina K al nacer. Dicho esto, no ha habido ningún cambio en las pautas médicas, lo que sugiere que cada vez más padres se niegan a permitir que sus hijos reciban la vacuna.
Parte de este aumento puede deberse a la pandemia de covid-19, especulan los autores. La pandemia alimentó la desconfianza hacia las autoridades de salud pública, para ambos legítimo y no tan legítimo razones. Un ejemplo de esto último es la creciente relevancia del movimiento antivacunas, que continúa atacando falsamente a las vacunas de ARNm contra el covid-19 como peligrosas, alteración genética armas de destrucción masiva. Pero la pandemia puede no ser el único factor detrás de esta tendencia, señalan los investigadores, ya que la tasa de rechazo de la vitamina K en realidad comenzó a aumentar en 2019.
Es posible que algunas personas estén combinando erróneamente las inyecciones de vitamina K con las vacunas. E incluso si no, ciertamente existe cierta superposición entre las personas que niegan los beneficios de los suplementos de vitamina K al nacer y los defensores de la vacunación.
En cualquier caso, son los niños de estas familias los que potencialmente sufrirán más.
«Desafortunadamente, optar por no recibir vitamina K para un recién nacido es como jugar con la salud de un niño, renunciando a una medida sencilla y segura que previene eficazmente complicaciones graves», dijo Scott.
Esta tampoco es la única tendencia preocupante para la salud de los bebés en Estados Unidos. Apenas la semana pasada, un panel asesor organizado por el gobierno, recientemente reunido por el antivacunas y secretario de salud, Robert F. Kennedy Jr.,derribado una recomendación de décadas de vacunar universalmente a los niños al nacer contra la hepatitis B.
