“El rostro no era importante en la historia de la fotografía de desnudos”, dijo Simpson en una entrevista no hace mucho. ¿Y qué ha utilizado Simpson para oscurecer los rostros de los sujetos de sus fotografías? Esa máscara la llamamos “africana”, una designación que casi ha perdido todo significado. Creo que una de las ideas que Simpson parece estar trabajando en su serie de desnudos enmascarados es el choque entre lo comercial y lo espiritual. A principios de los noventa, Simpson, entonces fotógrafo de revistas cuyas fotografías habían sido publicadas en Modael Voz del pueblo, Nueva York únicay otras revistas de estilo muy conocidas, habían profundizado sus experimentos en el ámbito artístico, eligiendo modelos como pin-ups.Chorro Posturas de la Belleza de la Semana y luego socavar su apertura con esas máscaras. Las máscaras no nos hacen pensar en la autenticidad de la patria, per se, sino en las tiendas de la zona alta, donde se venden ellas, o facsímiles de las reales. Y entonces miramos los desnudos con emociones emocionantes y complicadas, emociones que van más allá de nociones simplificadas de glorificación y celebración de la mujer que ha sido difamada históricamente en la cultura visual.
“Niña negra con ojo”, 1991/2021.
“Hombre con rizo”, ca. Década de 1990.
Vi la serie de Simpson en 2022, en Fotografiska, en Nueva York. La curadora británica nigeriana Aindrea Emelife había organizado una muestra que viajaría por la diáspora, “Venus negra”. Nada más entrar, sabías que la Ilustración y sus hipocresías, su taxonomización de las razas, eran un objetivo. El material de archivo de los siglos XVIII y XIX sitúa los ejemplos contemporáneos, todos elegidos entre los años setenta y el presente, como respuestas a tres Venus históricas: la Venus Sable, la Venus hotentote y Josephine Baker como una Jezabel. Además de las mujeres enmascaradas de Simpson, Emelife reunió obras de Renée Cox, Lorna Simpson, Carrie Mae Weems, Kara Walker, Mickalene Thomas, Widline Cadet, Ming Smith y muchos otros. Las imágenes de Coreen Simpson resonaron en mí, en parte, porque no las había visto antes, pero sentía que sí.
“Toni Morrison”, 1978.
